Par l'intermédiaire de Správa železnic, le gestionnaire de l'infrastructure ferroviaire nationale relevant du ministère des transports, le prêt soutiendra la modernisation et l'amélioration des lignes ferroviaires du réseau transeuropéen de transport (RTE-T) du pays et permettra le déploiement du système européen de gestion du trafic ferroviaire (ERTMS).
"C'est un plaisir de savoir que notre réunion d'octobre dernier a abouti à ce résultat important. Il s'agit du plus grand prêt jamais signé par la BEI en République tchèque et ces fonds vont grandement favoriser l'utilisation du transport ferroviaire dans le pays ", a commenté M. Kris Peeters, vice-président de la BEI. "Nous espérons que l'amélioration de la qualité des services ferroviaires encouragera un transfert modal de la route vers le rail, réduisant ainsi l'impact négatif du secteur des transports sur l'environnement local ", a-t-il ajouté.
Dans le cadre du vaste programme financé par la BEI, Správa železnic améliorera la sécurité des passages à niveau sur le réseau, équipera les véhicules de maintenance de matériel ERTMS et renforcera la cybersécurité de l'entreprise. L'investissement comprendra également des travaux dans les gares et les bâtiments ferroviaires afin d'améliorer l'accessibilité pour les personnes à mobilité réduite et les personnes voyageant avec des enfants.
"Le recours à un prêt de la Banque européenne d'investissement est la solution la plus économique et la plus efficace pour obtenir des fonds pour un investissement stratégique tel que la numérisation et l'automatisation du transport ferroviaire, compte tenu du niveau actuel du déficit des administrations publiques. Nous pouvons donc financer des investissements à long terme de nature stratégique au moyen d'un prêt de la BEI à un taux d'intérêt inférieur, tout en utilisant des fonds du budget des administrations publiques pour d'autres priorités tout aussi importantes ", a déclaré Zbyněk Stanjura, le ministre tchèque des finances.
Le financement devrait accélérer l'utilisation accrue du transport ferroviaire, qui présente des avantages environnementaux évidents par rapport au transport routier traditionnel.
"Le développement de chemins de fer de grande qualité est essentiel pour la République tchèque, tant au niveau national qu'en Europe centrale. Le financement multi-sources de ces projets, qui sont nécessaires à la prospérité du pays, est le bon choix en ce moment. Il ne faut pas cesser d'investir dans l'avenir. Les prêts de la BEI constituent une part importante du portefeuille financier des projets, grâce à laquelle nous pouvons faire appel à d'autres ressources telles que l'aide de l'UE. Nous les utiliserons, par exemple, pour moderniser la gare Masaryk de Prague et l'importante ligne Karlštejn - Beroun près de la capitale ", a déclaré Martin Kupka, ministre des transports.
La modernisation des lignes ferroviaires permettra d'augmenter la vitesse maximale et la capacité des tronçons du réseau RTE-T, ce qui devrait améliorer la connectivité entre les régions de l'UE. L'opération comprend une quarantaine de sous-projets dans différentes régions du pays, qui s'inscrivent dans le plan " Unified Railway Framework " de la République tchèque pour la période 2023-2027.
