Les principaux acteurs du transport ferroviaire de marchandises en Europe tremblent sur leurs bases. Après l'objection de la Commission européenne contre l'aide d'État à Fret SNCF, et la chute brutale, les problèmes et la restructuration pour la survie de PKP CARGO, même le principal acteur de l'industrie du transport ferroviaire de marchandises en Europe est confronté à des problèmes. Après de nombreuses années au cours desquelles ses centaines de millions de pertes ont été couvertes par les bénéfices de sa société mère, la Deutsche Bahn, la Commission européenne a décidé que cela ne serait plus possible, rapporte le Süddeutsche Zeitung.
La filiale de fret de la Deutsche Bahn,DB Cargo, ne recevra plus de soutien financier de sa société mère à partir de 2025, selon les derniers développements. Cette décision fait suite à une enquête de la Commission européenne, qui a examiné les accords financiers entre la Deutsche Bahn (DB), entreprise publique, et sa division fret. La Commission s'est inquiétée du fait que le soutien financier actuel constituait une aide d'État illégale, susceptible de fausser la concurrence dans le secteur du transport de marchandises.
La décision de rompre les liens financiers devrait avoir des conséquences importantes pour DB Cargo, qui a toujours fonctionné à perte. Avec la cessation du soutien de la Deutsche Bahn, la filiale doit maintenant relever le défi de l'autosuffisance financière. Les observateurs du secteur se demandent si DB Cargo peut devenir rentable après des années de dépendance à l'égard des ressources de sa société mère.
Les difficultés financières de DB Cargo sont aggravées par plusieurs facteurs, notamment la morosité de l'économie, la concurrence accrue des opérateurs privés et les inefficacités internes. Malgré les efforts déployés pour rationaliser les opérations, notamment en réduisant les frais généraux administratifs et en restructurant la direction, les performances de l'entreprise ont continué d'être à la traîne. Pour le seul premier semestre 2024, DB Cargo a enregistré une perte de 261 millions d'euros, qui vient s'ajouter aux milliards de pertes accumulées ces dernières années.
La décision de mettre fin au soutien financier intervient à un moment où la Deutsche Bahn connaît des changements importants : la vente potentielle de sa branche logistique rentable, Schenker, et la création récente d'Infrago, une nouvelle filiale gérant le réseau ferroviaire et les gares, témoignent d'un changement d'orientation de l'entreprise publique. Alors que la Deutsche Bahn poursuit sa restructuration, des questions subsistent quant au rôle futur de DB Cargo au sein de l'ensemble de l'organisation.
Pour le secteur ferroviaire allemand, les changements à venir chez DB Cargo pourraient entraîner des changements dans la dynamique du marché, en particulier dans le transport de marchandises. Avec la perte de son filet de sécurité financier, la capacité de DB Cargo à faire face à la concurrence sur un marché difficile sera mise à l'épreuve, ce qui soulève des inquiétudes quant à la viabilité à long terme de la filiale et à son impact sur l'ensemble du paysage du transport de marchandises.
À l'approche de l'échéance de 2025, l'industrie ferroviaire suivra de près la manière dont DB Cargo s'adaptera à ces nouvelles réalités financières et si elle pourra maintenir sa position sur le marché sans le soutien de la Deutsche Bahn.
