Le Surface Transportation Board (STB) américain a accepté d'examiner la demande de fusion déposée par Union Pacific et Norfolk Southern, permettant ainsi à ce projet de passer à la phase d'examen au fond.
Les requérants ont déposé à nouveau leur proposition le 30 avril 2026, après que le STB eut rejeté le dossier initial en janvier au motif qu’il était incomplet. Bien que le Conseil ait demandé des informations complémentaires sur plusieurs points et ait suspendu le calendrier de la procédure dans l’attente de son examen, l’affaire reprendra son cours dès que les éléments supplémentaires auront été évalués.
Union Pacific et Norfolk Southern ont déposé une demande d'autorisation visant à fusionner leurs réseaux en un seul système reliant la côte ouest et la côte est des États-Unis. Les entreprises précisent que leur demande s'appuie sur les données de trafic des six compagnies ferroviaires de classe I d'Amérique du Nord et comprend une modélisation détaillée des répercussions sur la concurrence et l'exploitation.
Selon le dossier déposé, la nouvelle compagnie ferroviaire viserait à transférer le fret longue distance de la route vers le rail, avec un détournement prévu de 2,1 millions de trajets de camions par an. Les demandeurs estiment les économies annuelles pour les expéditeurs à 3,5 milliards de dollars (environ 3,2 milliards d'euros), grâce à la baisse des coûts de transport et de stockage ainsi qu'à la modification des itinéraires.
Les entreprises prévoient une augmentation du trafic qui nécessitera la création nette d'environ 1 200 nouveaux postes syndiqués d'ici la troisième année suivant l'achèvement des travaux. Elles ont également proposé des mesures de protection de l'emploi pour le personnel syndiqué au moment de la transaction.
En vertu de la législation fédérale, le STB dispose d'un délai de 12 mois à compter de la publication de sa décision d'acceptation pour mener à bien la procédure d'instruction. Union Pacific et Norfolk Southern ont indiqué qu'elles visaient une date d'achèvement à la mi-2027, sous réserve de l'approbation des autorités réglementaires.
