Dans la première partie de l'entretien, Petr Vlcek, fondateur de l'entreprise de fabrication de wagons NYMWAG, évoque les défis auxquels l'entreprise a été confrontée à ses débuts. Partis de zéro, ils se sont concentrés sur la production de wagons de marchandises et voulaient entrer rapidement sur le marché. Au lieu d'un long processus de préparation, ils ont adopté une approche "punk", en commençant la production dès que possible et en apportant des améliorations en cours de route. Ils ont acheté des licences pour les modèles, ce qui leur a permis de commencer la production dans les quatre mois et de vendre leur première voiture le cinquième mois. Malgré les difficultés rencontrées pour trouver ses premiers clients et gérer la pandémie de COVID-19, l'entreprise a connu une croissance significative, devenant le troisième plus grand fabricant en Europe et employant environ 700 personnes d'ici 2021. La gestion d'une expansion rapide a entraîné ses propres défis, notamment la nécessité de gérer soigneusement le recrutement et la surchauffe potentielle du capital. Avec une main-d'œuvre diversifiée composée d'employés de 11 nationalités différentes, l'entreprise s'est efforcée de promouvoir la compréhension, de respecter les différences culturelles et de soutenir les travailleurs étrangers.
Voici la deuxième partie :
RM : Sur votre site web, vous avez une citation de Warren Buffett : "Sans passion, vous n'avez pas d'énergie, sans énergie, vous n'avez rien." Avec votre énergie, avez-vous pu atteindre l'objectif que vous vous étiez fixé l'année dernière, à savoir devenir le troisième fabricant européen avec une capacité de 1.500 wagons, comme vous l'aviez prévu ?
Petr Vlcek : Notre devise est "Wagons : une passion", et je pense qu'elle dit tout. Bien sûr, la citation de Buffett figure sur notre site web, car si vous aimez quelque chose, vous avez de la passion. Je veille à ce que l'atmosphère de l'entreprise soit positive. C'est absolument crucial pour nous. Beaucoup de nos employés font des trajets quotidiens de plus de 60 miles parce que la passion est là, évidente.
En ce qui concerne l'entreprise, nous n'avons pas encore produit 1 500 voitures, mais cette année, nous dépasserons les 1 000 pour la première fois. C'est parce que le marché a complètement changé. Nous avons toujours produit plus de wagons porte-conteneurs, environ deux tiers de wagons porte-conteneurs et un tiers de wagons-citernes. L'année dernière, il semblait que les wagons-citernes allaient être arrêtés en raison de tous les articles de presse indiquant qu'ils allaient cesser d'utiliser des moteurs à combustibles fossiles, etc. Nous avions donc déjà un projet pour arrêter les camions-citernes. C'est le contraire qui s'est produit à cause de l'Ukraine. Soudain, tout le monde a besoin de transporter des produits pétroliers et chimiques dans des camions-citernes. Nous avons donc retourné la situation et réalisé un tel chef-d'œuvre que nous avons réussi à passer d'une capacité de 40 camions-citernes par mois à une usine qui produit 100 camions-citernes par mois en trois mois, et nous les vendons tous. Aujourd'hui, nous produisons 120 wagons par mois, mais nous n'avons pas encore atteint les 1 500 wagons - le nombre de conteneurs a beaucoup diminué. Mais nous allons franchir le cap des 1 000 wagons pour la première fois cette année, ce qui sera certainement une bonne raison de faire la fête.
RM : Vous avez livré 112 wagons à votre premier client tchèque, ČD Cargo, mais vous fournissez également les plus grandes entreprises européennes. Quel est le rapport entre vos livraisons en République tchèque et en Europe ?
Petr Vlcek : C'était la première fois que Nymwag participait à l'appel d'offres de ČD Cargo et, à notre grande joie, nous l'avons remporté. Nous pouvons dire que c'était une surprise pour tout le monde, mais nous en sommes très heureux car il me semble logique qu'un transporteur tchèque ait des wagons d'un fabricant tchèque, si possible. Bien sûr, la qualité, le prix et les délais de livraison doivent être corrects, et ils le sont. Nous entretenons désormais d'excellentes relations et c'est un plaisir et un honneur de travailler pour Czech ČD Cargo.
Par ailleurs, nos clients sont principalement originaires d'Europe occidentale. Il s'agit principalement d'entreprises qui possèdent des milliers, voire des dizaines de milliers de wagons qu'elles louent. La situation en Ukraine a également apporté quelque chose de nouveau. Beaucoup d'entreprises qui louaient des wagons veulent les acheter, car soudain, personne ne veut leur prêter de wagons. Tout le monde voulait des wagons à céréales et à charbon, qui ont donc immédiatement disparu du marché. Et soudain, les petits clients, qui n'ont pas un grand pouvoir de marché, se sont rendu compte qu'ils étaient un peu évincés. Ils ont alors pensé qu'il valait mieux acheter le wagon eux-mêmes, ce qui, bien sûr, est bon pour nous.
RM : La flexibilité commence donc à jouer un rôle important.
Petr Vlcek : Ici, au salon (Transport & Logistic à Munich), le mot "flexibilité" est souvent utilisé. Il ne s'agit plus d'une simple phrase comme auparavant, selon laquelle tout le monde est flexible. Aujourd'hui, il s'agit de savoir qui peut réagir rapidement. Le marché des wagons est en effet très conservateur. Nous préférons tous que les choses restent inchangées. C'est à peu près la même chose depuis 20 ans. Chaque année, le nombre de wagons commandés est à peu près le même. Ces deux ou trois dernières années, depuis que nous avons lancé Nymwag, la situation a été un peu plus turbulente. Même Covid a modifié le comportement du marché. La guerre en Ukraine a eu un impact énorme sur le marché. En fait, c'est toute la logistique qui a changé, et c'est à cela que nous devons réagir. D'un autre côté, s'il n'y avait pas de telles choses et que la situation était toujours la même, nous ne nous en réjouirions pas.
RM : Avec tous ces changements, pouvez-vous encore répondre à la demande ?
Petr Vlcek : Nous gérons, mais je pense que si les commandes étaient bonnes, nous pourrions en ajouter. Si nos directeurs de production m'entendaient maintenant, ils diraient que je suis fou, mais nous avons encore de la capacité.
RM : La numérisation des chemins de fer vous aide-t-elle d'une manière ou d'une autre ?
Petr Vlcek : Cela n'a pratiquement aucun effet sur nous.
RM : Même pas en termes de maintenance du matériel roulant ? Il y a beaucoup de discussions en Europe en ce moment sur la surveillance en ligne de l'état du matériel roulant et l'échange de données qui s'ensuit. Cela pourrait permettre d'aborder des questions telles que la sécurité opérationnelle, la détection précoce des défauts, etc.
Petr Vlcek : Il est intéressant de constater qu'il s'agit de choses qui fonctionnent déjà dans le monde normal. Aujourd'hui, en commençant par les montres intelligentes, vous savez tout sur vous-même, vous savez tout sur votre voiture, tout sur n'importe quoi. Et vous comprenez beaucoup moins bien les wagons. Je pense donc qu'il y a beaucoup de place et qu'il y a certainement des changements du point de vue de l'utilisateur, mais pour nous, en tant que fabricant, cela ne nous affecte pas beaucoup.
RM : Dernière question, où voyez-vous le segment du matériel roulant dans 10 ans ?
Petr Vlcek : C'est une question assez complexe. Cela dépend de l'évolution du secteur en Europe. Aujourd'hui, l'Europe n'est pas exactement une sorte de pieu où les affaires vont bien, donc nous sommes très prudents. D'un autre côté, il y a environ 800 000, un million de wagons en Europe qui doivent être renouvelés en permanence. L'âge moyen de cette flotte est de plus de 30 ans, il y aura donc toujours des mises à la casse pour maintenir la production. Je ne m'attends donc pas à des changements majeurs dans la production de wagons de marchandises.
