Parallel Systems a réalisé une percée significative dans le domaine du transport ferroviaire de marchandises. Le 20 décembre 2023, l'entreprise a présenté pour la première fois ses véhicules ferroviaires autonomes à batterie qui peuvent former des pelotons par contact pare-chocs contre pare-chocs. Cette technologie élimine le besoin d'un attelage traditionnel, ce qui permet un tri plus efficace sur le réseau ferroviaire et maintient les passages à niveau ouverts.
La démonstration publique comprenait des images réelles des véhicules parallèles formant avec succès des pelotons sur une piste d'essai dans le sud de la Californie, aux États-Unis. Ces wagons à propulsion individuelle peuvent former des pelotons de 50 wagons, améliorant ainsi l'efficacité énergétique aérodynamique et permettant une meilleure utilisation de la capacité du réseau ferroviaire.
Le processus de platooning est entièrement automatisé, ce qui élimine la nécessité pour les wagons de s'accoupler physiquement ou de connecter les lignes de freinage à air comprimé. Chaque véhicule d'un peloton maintient le contact avec le véhicule qui le précède en contrôlant son effort de traction. Cette technologie permet non seulement de réduire la traînée, mais aussi de séparer les wagons individuels pour qu'ils atteignent des destinations différentes ou qu'ils franchissent des passages à niveau. En outre, les systèmes de freinage sont autonomes, ce qui élimine la nécessité de connecter les conduites d'air.
L'un des principaux avantages de cette technologie est l'élimination potentielle du besoin de vastes chantiers de classification ferroviaire, qui sont traditionnellement utilisés pour trier les wagons. La technologie de platooning de Parallel permet aux wagons de se connecter et de se déconnecter indépendamment, ce qui permet de trier le fret n'importe où sur le réseau à l'aide d'un aiguillage.
