L'Union internationale pour le transport combiné rail-route (UIRR) a souligné que la capacité des terminaux constituait un obstacle majeur à l'expansion du transport intermodal de marchandises par rail en Europe. La position de l'association s'appuie sur une récente étude de la Commission européenne sur le potentiel de transfert modal et sur le nouveau règlement RTE-T, qui introduit des exigences contraignantes pour les terminaux de fret multimodaux.
L'étude de la Commission a identifié environ 200 000 flux de fret routier longue distance susceptibles d'être transférés vers le transport intermodal. Cependant, l'UIRR note que plus de la moitié des régions NUTS3 dans plusieurs États membres ne disposent toujours pas d'un accès adéquat aux terminaux intermodaux, ce qui limite l'utilisation pratique du rail pour le transport combiné.
Dans le cadre du réseau RTE-T révisé, les États membres doivent réaliser des études nationales sur la capacité des terminaux d'ici juillet 2027 et préparer des plans d'action pour le développement des terminaux. L'UIRR estime que les terminaux doivent être considérés comme des portes d'entrée vers le réseau ferroviaire RTE-T, ce qui nécessite une capacité de transbordement suffisante, un accès ferroviaire pour les trains de 740 mètres et des systèmes numériques pour l'échange de données.
Selon l'UIRR, sans investissements coordonnés dans les terminaux et les voies d'accès, le nombre de régions mal desservies par les options ferroviaires intermodales pourrait encore augmenter d'ici 2040, affaiblissant ainsi l'objectif de l'UE de transférer le fret longue distance de la route vers le rail.
