Le plan de la RIA Nord, intitulé "Greener, Faster, Better" (plus vert, plus rapide, meilleur), présente une vision à long terme des itinéraires de transport de passagers et de marchandises à électrifier en priorité, ainsi que d'autres technologies à faible émission de carbone, telles que les batteries et l'hydrogène, afin d'éliminer les trains diesel polluants du réseau. Les chemins de fer électriques sont l'un des modes de transport les plus écologiques ; ils permettent aux trains de circuler plus rapidement et d'offrir davantage de services.
À l'horizon 2050, le rapport identifie les lignes stratégiques de fret, les corridors interurbains et les réseaux suburbains dans le Nord qui devraient être électrifiés en priorité. Selon l'AIR Nord, la Midland Main Line (MML) et la TransPennine Route Upgrade (TRU) offrent les plus grands avantages en termes de décarbonisation, et le gouvernement a annoncé qu'elles seraient électrifiées dans le cadre du plan ferroviaire intégré.
Justin Moss, président de l'AIR Nord, a commenté : "Le rail sera essentiel pour que le Royaume-Uni atteigne ses objectifs en matière de transport net zéro, car il s'agit d'un moyen de transport de masse propre. Cependant, bon nombre des principaux itinéraires de transport de marchandises et de passagers dans le Nord continuent de reposer sur des trains diesel et des liaisons essentielles entre certaines de nos plus grandes villes ont besoin d'être modernisées en profondeur.
Le plan de priorisation des itinéraires d'électrification a été rédigé par le groupe de travail sur la décarbonisation de la RIA North, composé d'experts du secteur, et s'inscrit dans le cadre de leur engagement continu avec les partenaires de la chaîne d'approvisionnement, le gouvernement, Transport for the North et Network Rail.
Julie Carrier, responsable de la décarbonisation à la RIA North et coauteur du rapport, a ajouté : "Nous savons que le Nord a des objectifs ambitieux en matière d'émissions nettes zéro dans les transports d'ici à 2040, et l'industrie ferroviaire est impatiente de jouer son rôle à cet égard. Nous devons non seulement décarboniser notre industrie, mais aussi accroître la capacité de nos chemins de fer à transporter encore plus de passagers et de marchandises grâce à une série de projets d'électrification.
Le plan de la RIA Nord met également l'accent sur une série de connexions entre les principales villes du Nord en tant que "priorité".
L'AIR compte plus de 300 entreprises membres dans un secteur qui emploie 710 000 personnes.
