Le chiffre d'affaires du groupe DB a augmenté de 18,4 % par rapport à l'année précédente, pour atteindre 47,3 milliards d'euros au cours de l'exercice 2021. La DB a l'intention de générer à nouveau des bénéfices d'exploitation dès cette année. En raison de la pandémie, la DB a clôturé l'exercice 2021 avec une nouvelle perte d'exploitation : la perte d'exploitation ajustée avant intérêts et impôts s'est élevée à 1,6 milliard d'euros. Cette perte est toutefois nettement inférieure à celle de l'année précédente (-2,9 milliards d'euros en 2020). Le bénéfice net de l'année, y compris les éléments extraordinaires, les intérêts et les impôts, s'est amélioré de manière encore plus significative, de près de 5 milliards d'euros, pour atteindre -900 millions d'euros (contre -5,7 milliards d'euros en 2020).
En 2021, plus de passagers ont emprunté les trains longue distance de la DB qu'en 2020. Les revenus de l'activité principale de DB ont augmenté dans l'ensemble, DB Cargo connaissant également une nouvelle croissance. DB Schenker, la filiale logistique de DB, a connu la plus forte tendance à la hausse. Elle a généré l'EBIT le plus élevé de son histoire, soit 1,2 milliard d'euros, ce qui a permis de stabiliser la situation financière du groupe DB. Malgré la pandémie, DB a investi plus que jamais dans le transfert du trafic vers le rail, dans de meilleurs produits et services pour les clients et dans une croissance respectueuse du climat.
"Nous avons plus que jamais besoin du rail. Chaque personne qui choisit le rail, et chaque train de marchandises qui circule, contribue à lutter contre le changement climatique", a déclaré Richard Lutz, PDG de la DB, à Berlin. La deuxième année de la pandémie a mis en évidence plusieurs choses : "Les gens veulent voyager en train. Les entreprises veulent transférer davantage de trafic vers le rail. Et les décideurs politiques veulent continuer à soutenir cette évolution". Ces facteurs ont tous renforcé la stratégie "Strong Rail" de la DB, a déclaré M. Lutz. Et la tendance positive se poursuit : Au début de l'année 2022, la DB a transporté plus de passagers et de marchandises qu'au cours de la même période de l'année précédente.
"À la Deutsche Bahn, nous défendons une Europe libre, pacifique et démocratique", a déclaré M. Lutz. Depuis le début de la guerre en Ukraine, la DB a lancé l'opération de secours la plus importante de son histoire afin d'alléger les souffrances des populations touchées. Cette action a consisté à acheminer des fournitures en Ukraine par le biais d'un "pont ferroviaire" - essentiellement un pont aérien par voie ferrée - ainsi que des trains spéciaux, des bus supplémentaires et des billets gratuits pour les réfugiés.
La DB a continué à développer sa flotte et son service longue distance en 2021, notamment en ajoutant des liaisons deux fois par heure entre Hambourg et Berlin. Quelque 82 millions de passagers ont emprunté les trains longue distance de la DB en 2021 (contre environ 81 millions en 2020). Le chiffre de 2020 inclut deux mois prépandémiques au début de l'année, au cours desquels les passagers ont pris le train en nombre record. Entre mars et décembre 2021, environ 30 % de personnes en plus ont pris les trains longue distance de la DB par rapport à la même période en 2020.
