La Federal Railroad Administration (FRA) a annoncé une nouvelle réglementation qui exigera l'installation de dispositifs d'enregistrement d'images orientés vers l'intérieur et vers l'extérieur sur les locomotives de tête des trains de voyageurs assurant un service régulier de transport ferroviaire interurbain de voyageurs ou de banlieue. Cette règle, imposée par la loi Fixing America's Surface Transportation Act (FAST Act) et répondant à une recommandation du National Transportation Safety Board (NTSB), vise à améliorer la sécurité dans l'ensemble de l'industrie du transport ferroviaire de passagers.
Selon l'administrateur de la FRA, Amit Bose, bien que les enregistreurs vidéo ne puissent pas directement prévenir les accidents, ils jouent un rôle important dans les enquêtes post-accidentelles en fournissant des preuves précieuses pour aider à comprendre les circonstances d'un accident et prévenir des événements similaires à l'avenir. En outre, ces dispositifs sont utilisés pour évaluer la conformité des opérateurs aux règles d'exploitation et aux réglementations fédérales, ce qui permet aux chemins de fer de passagers d'identifier les domaines à améliorer et d'accroître la sécurité globale.
La règle finale exige que les enregistreurs vidéo de locomotive restent opérationnels lorsque la locomotive est en mouvement et qu'ils conservent au moins les 12 dernières heures d'enregistrement dans un module de stockage résistant aux chocs. Elle interdit strictement la manipulation ou la désactivation de ces systèmes d'enregistrement, les classant comme des "dispositifs de sécurité" essentiels. Bien que la nouvelle règle de la FRA représente une avancée significative pour la sécurité du transport ferroviaire de passagers, elle n'exige pas la présence d'enregistreurs audio sur les trains de marchandises. Le secteur du transport ferroviaire de marchandises a volontairement adopté ces enregistreurs, mais il n'existe aucune norme concernant la quantité de données qu'ils doivent conserver après un accident, ce qui limite leur efficacité dans les enquêtes sur les accidents.
"Nous sommes également très déçus que la règle exclue totalement le transport ferroviaire de marchandises. La conviction de la FRA que le coût 'pourrait l'emporter sur les avantages en termes de sécurité' est un affront à toutes les communautés qui ont connu une catastrophe ferroviaire pour le fret ou les passagers", a déclaré la présidente du NTSB, Jennifer Homendy.
