Onrail Scandinavia, une société norvégienne de transport ferroviaire de marchandises, a été choisie par la société de logistique DB Schenker pour exploiter le North Rail Express. L'express couvre un itinéraire de 2 000 kilomètres de Narvik à Oslo en passant par la Suède. L'opérateur actuel, Swedish Green Cargo, transférera le service à Onrail à partir de décembre, pour une durée de trois ans.
Le North Rail Express, qui se distingue par son long itinéraire qui s'étend de Narvik à Oslo au-delà du cercle polaire arctique, est essentiel pour le transport de marchandises à travers la Norvège. Cette opération a toujours été un lien crucial pour le transport de marchandises entre le nord et le sud du pays, car la Norvège n'a pas d'autre liaison ferroviaire directe entre Narvik et Oslo.
La direction d'Onrail, dirigée par le fondateur Henning Aandal, prévoit que ce nouvel accord portera son chiffre d'affaires à un demi-milliard de couronnes, rapporte Business Portal Norwegen. Le contrat avec DB Schenker garantit des volumes de fret fixes pour la période de trois ans. Onrail, qui s'occupe principalement de trains de marchandises et de services terminaux, considère DB Schenker comme un partenaire clé, en particulier dans le sud de la Norvège. La société a récemment renforcé ses capacités en ajoutant à sa flotte deux locomotives Eurodual de Stadler, louées par l'intermédiaire duEuropean Loc Pool.
Le North Rail Express fonctionne depuis 1993, date à laquelle il a été lancé sous le nom de "Flyvende Fisktog" (train de pêche volant), malgré le scepticisme initial. Le service a été mis en place pour transporter des fruits de mer de Narvik à Oslo, un concept qui s'est rapidement avéré plus fructueux que prévu, démontrant la faisabilité et l'efficacité du transport ferroviaire sur de longues distances.
Actuellement, les principales marchandises transportées vers le sud sont essentiellement du poisson et des fruits de mer, tandis qu'une variété de produits alimentaires et d'articles d'usage courant sont transportés vers le nord. Au cours de la dernière décennie, les volumes de transport en provenance du nord de la Norvège ont doublé, atteignant environ 60 milliards de couronnes norvégiennes, en grande partie grâce à l'essor de l'industrie des fruits de mer, qui est le secteur le plus important dans le nord de la Norvège. La Norvège, avec la Chine, se classe parmi les premiers exportateurs mondiaux de fruits de mer.
Cette annonce intervient alors que le secteur ferroviaire norvégien a été confronté à des problèmes d'infrastructure tels que l'effondrement d'un pont sur le Dovrebanen, le déraillement d'un train près de Bergen et des problèmes opérationnels tels que le récent déraillement de deux trains de minerai, qui soulignent l'importance de maintenir des normes élevées de sécurité et de ponctualité dans les transports ferroviaires.
