Quatorze rames automotrices électriques Stadler FLIRT1 de cinq voitures continueront à circuler en Rhénanie-du-Nord-Westphalie dans le cadre d'un nouveau contrat de location conclu entre Alpha Trains et VIAS Rail GmbH.
Les unités FLIRT1 retournent à RE 3 et s'étendent à RE 41
Les 14 EMU circuleront sur la ligne RE 3 (Rhine-Emscher Express), qui relie Düsseldorf à Hamm via Duisburg, Oberhausen, Gelsenkirchen et Dortmund, ainsi que sur la ligne RE 41 (Vest-Ruhr-Express), qui relie Bochum à Haltern am See via Recklinghausen. La ligne RE 41 est actuellement exploitée par DB Regio.
Les unités FLIRT1 desservent actuellement la ligne RE 3. Dans le cadre du nouveau contrat, les trains seront redistribués sur les deux lignes. Cela permettra d'augmenter le nombre de places assises sur la ligne RE 41 et de prolonger l'utilisation de la flotte existante.
Période de location et plan de rénovation
Alpha Trains louera les véhicules à VIAS, une filiale du groupe RATH. Le contrat de transport et le contrat de location auront tous deux une durée de quatre ans, de décembre 2026 à décembre 2030.
Avant d'entrer en service dans le cadre de l'exploitation VIAS, les UEM feront l'objet d'une remise à neuf. Le programme comprend la remise en état des sièges passagers, le remplacement de certains composants intérieurs et la mise à jour des systèmes techniques. Un programme de nettoyage intensif fait également partie des travaux de préparation.
Poursuite de l'utilisation de la flotte d'UEM en Rhénanie-du-Nord-Westphalie
L'accord permet de continuer à utiliser le matériel roulant existant déjà homologué pour le réseau. Les unités FLIRT1 d'Alpha Trains sont en service depuis des années sur diverses lignes régionales en Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Leur utilisation continue favorise la cohérence de la flotte au sein du parc de matériel roulant de la région.
Aucun détail financier n'a été divulgué concernant la location, la remise à neuf ou l'accord d'exploitation. D'après des transactions similaires, la location à court terme d'UEM modernisées sur une période de quatre ans représente généralement un investissement de plusieurs millions d'euros.
