Westbahn a lancé ses activités commerciales longue distance sur la nouvelle ligne sud (Südstrecke) autrichienne, reliant Vienne, Graz, Klagenfurt et Villach via le tunnel de Koralm.
Ce lancement fait suite à l'ouverture de la ligne ferroviaire Koralm, qui fait partie de l'axe nord-sud modernisé en Autriche. Westbahn exploite ces services en libre accès et à ses propres risques commerciaux.
Les rames à grande vitesse SMILE entrent en service en Autriche
Westbahn introduit de nouvelles rames à grande vitesse Stadler SMILE construites en Europe pour cette ligne. Les trains sont conçus pour le transport longue distance à grande capacité, avec des équipements d'accessibilité à bord et des systèmes de traction à haut rendement énergétique.
La ligne Koralm relie Vienne et Graz à Klagenfurt et Villach via le tunnel Koralm de 33 km, réduisant ainsi la durée du trajet entre la Styrie et la Carinthie et intégrant davantage les régions du sud à la capitale.
Concurrence en libre accès sur la ligne sud
Avec l'arrivée de Westbahn, les passagers empruntant le corridor Vienne-Graz-Klagenfurt-Villach peuvent désormais choisir entre plusieurs opérateurs longue distance concurrents. Westbahn a annoncé des fréquences supplémentaires et des tarifs basés sur le marché sur cette ligne.
ÖBB continue d'exploiter des services longue distance sur le même corridor dans le cadre de contrats de service public attribués directement. Ces services sont financés par des mécanismes de compensation publique, tandis que Westbahn fonctionne sans subventions d'exploitation.
Le corridor combine donc des infrastructures financées par des investissements publics avec une exploitation parallèle par un opérateur historique public dans le cadre de contrats de service public et par un opérateur privé sur une base commerciale en libre accès.
