Stadler a signé un accord pour l'achat, la remise à neuf et la revente de 93 rames articulées GTW précédemment exploitées par la compagnie ferroviaire régionale suisse Thurbo à la compagnie ferroviaire nationale hongroise (MÁV). Les trains seront livrés en Hongrie après avoir été remis à neuf entre 2027 et 2034 et remplaceront les anciens véhicules de la flotte régionale de la MÁV.
Le projet répond au besoin croissant de MÁV en matière de renouvellement du matériel roulant dans les années à venir. Parallèlement à l'acquisition de nouveaux trains, l'opérateur hongrois a étudié la possibilité d'utiliser des véhicules d'occasion afin d'augmenter plus rapidement sa capacité. Après une évaluation technique des exigences de conversion et des conditions de réhomologation pour le réseau hongrois, Stadler a identifié la flotte GTW de Thurbo comme étant adaptée à cette adaptation.
En vertu de cet accord, Stadler reprendra les véhicules par lots annuels et procédera à leur modernisation complète. Une fois rénovés, les trains offriront aux passagers hongrois environ 14 000 places supplémentaires, avec un niveau de confort comparable à celui de la flotte FLIRT de Stadler déjà en service dans le pays.
Le programme de modernisation comprend l'installation de nouveaux systèmes d'information des passagers, d'un système de vidéosurveillance à bord, d'ordinateurs d'aide à la conduite et de marches coulissantes adaptées à la hauteur des quais hongrois. Les trains seront également équipés d'un système combiné de protection des trains Mirel et ETCS Baseline 4 et convertis pour fonctionner sous le système d'électrification 25 kV de la Hongrie. Chaque unité sera repeinte aux couleurs de la société MÁV et équipée de nouveaux revêtements de sièges. Le processus de rénovation prend environ douze semaines par train.
Des conversions de prototypes sont actuellement en cours en Suisse, tandis que Stadler se prépare à créer un centre de service en Hongrie afin de soutenir les activités de rénovation en série et de maintenance ultérieure.
Du point de vue du cycle de vie, le projet prolonge l'utilisation opérationnelle d'unités multiples relativement modernes et offre une alternative à l'achat de matériel roulant entièrement neuf. Stadler positionne le programme Thurbo GTW comme un modèle de référence pour les futurs projets de seconde vie, en particulier pour les flottes livrées au cours des deux dernières décennies qui sont progressivement retirées du service à mesure que les opérateurs passent à des générations plus récentes.
La flotte GTW de Thurbo comptait à l'origine 110 véhicules. L'opérateur suisse a commencé à les remplacer en 2021 par des trains FLIRT Evo de Stadler et prévoit de retirer complètement les GTW du service d'ici 2034, parallèlement au transfert progressif vers la Hongrie.
