Le groupe Škoda a officiellement présenté le premier train électrique achevé destiné à la Bulgarie, marquant ainsi une étape décisive dans l'un des plus grands projets actuels de modernisation du matériel roulant du pays.
Cette rame électrique à quatre voitures fait partie d'un contrat portant sur 25 trains destinés aux services de banlieue et régionaux sur le réseau ferroviaire bulgare. Après avoir passé avec succès les essais dynamiques et de sécurité en République tchèque, les deux premières rames doivent désormais entamer une phase d'essais sur l'infrastructure bulgare, tandis que les travaux de certification et d'homologation finale se poursuivent en coordination avec les autorités bulgares.
Selon Škoda, ces trains s'appuient sur sa plateforme RegioPanter et ont été construits dans un délai de 14 mois à compter de la signature du contrat, un délai relativement court compte tenu du niveau d'adaptation requis pour le marché bulgare. Les nouvelles rames sont conçues pour circuler à une vitesse maximale de 160 km/h sur un réseau électrifié en courant alternatif de 25 kV et sont équipées du système ETCS de niveau 2.
Le contrat prévoit également 15 ans de maintenance assurée par le groupe Škoda en Bulgarie, ce qui confère au projet une dimension à plus long terme, allant au-delà de la simple livraison des véhicules.
Le ministre bulgare des Transports, Korman Ismailov, a qualifié la modernisation du réseau ferroviaire de priorité stratégique pour le pays, tandis que le groupe Škoda a indiqué que ce projet s'inscrivait dans le cadre de son expansion plus large en Europe du Sud-Est.
Le programme bulgare de l'UEM fait partie d'une série de contrats récents qui renforcent la position de Škoda dans le pays. Parallèlement, l'entreprise fournit également des rames de métro et des trolleybus à Sofia, ce qui souligne le rôle actuel de la Bulgarie en tant que marché de plus en plus important pour la technologie tchèque dans le domaine des transports.
