Pour faciliter cette collaboration, Wabtec et la Deutsche Bahn mettront en place un comité de pilotage commun chargé de superviser divers projets visant à améliorer la fiabilité, la disponibilité et le cycle de vie global des équipements Wabtec utilisés sur les trains de la Deutsche Bahn.
Les principaux domaines d'intervention du comité seront les systèmes de portes, les systèmes CVC (chauffage, ventilation et climatisation) et les freins. Grâce à des efforts conjoints, les entreprises travailleront ensemble à la conception, aux essais et à la mise en œuvre d'améliorations de produits, ainsi qu'à l'exploration des possibilités d'intégration de technologies de pointe à l'avenir.
Système d'alimentation distribué : Un projet de collaboration entre Wabtec, DB et Alstom
L'un des projets en cours depuis 2017, pour lequel Wabtec collabore avec DB et Alstom, est l'application du système d'alimentation distribuée (DPS) sur les trains DB Cargosur ses locomotives Alstom TRAXX AC3. Le DPS utilise la radio pour relier les locomotives qui peuvent être réparties le long du train plutôt qu'à l'avant. Le conducteur de la première locomotive contrôle à distance toutes les autres locomotives du train, en envoyant des commandes de traction et de freinage.
Du point de vue du matériel roulant, cette configuration permet de réduire l'usure des locomotives et des wagons. Du point de vue du transporteur de fret ferroviaire, il est possible d'assembler des trains plus longs, ce qui réduit les coûts de transport par wagon. En outre, les locomotives étant réparties sur le train, le système de freinage pneumatique est chargé plus rapidement, ce qui permet un fonctionnement plus sûr et plus optimisé grâce à un temps de mise en service plus court. Wabtec fournit également un système de sécurité qui permet au train de continuer à fonctionner normalement en cas de perte de communication radio.
Avec le DPS, des trains comptant jusqu'à 85 wagons et mesurant jusqu'à 1,5 km de long peuvent être exploités, si l'infrastructure le permet. La limite actuelle de l'UIC est de 750 mètres, bien qu'une grande partie de l'infrastructure européenne ne permette même pas de transporter des trains de marchandises de cette longueur. Le DPS est couramment utilisé, par exemple, par les chemins de fer de classe 1 aux États-Unis, ce qui augmente considérablement la rentabilité de chaque train utilisant le DPS et réduit les besoins en personnel lorsque les chemins de fer sont confrontés à une pénurie de personnel.
Le projet de collaboration est cofinancé par le programme de recherche et d'innovation Horizon 2020 de l'UE, Shift2Rail, en tant que projet FR8RAIL 4.
