Dans la région australienne de Pilbara, Rio Tinto gère un vaste système de 17 mines de minerai de fer et de quatre terminaux portuaires, tous reliés par un réseau ferroviaire étendu. En 2019, Hitachi Rail collaborera avec Rio Tinto pour introduire AutoHaul™, la première opération ferroviaire de transport lourd entièrement autonome au monde, facilitant le déplacement d'environ un million de tonnes de minerai de fer par jour. Surveillés à distance depuis un centre d'exploitation situé à Perth, les trains de 2,4 kilomètres de long circulent sur 1 900 kilomètres de voies, transportant le minerai de fer de la mine au port. Parallèlement à AutoHaul™, un projet majeur a été lancé pour moderniser le système intégré de contrôle et de supervision (ICSS) qui soutient les opérations du réseau.
Ce projet de trois ans prévoit le remplacement de l'ICSS MicroTrax existant par le MicroLok II d'Hitachi Rail afin d'améliorer le débit du réseau, le respect des délais et l'efficacité du cycle de vie. L'ICSS est la plate-forme technologique pour le contrôle intégré des trains, la surveillance et la supervision des sous-systèmes. Le système d'enclenchement informatisé MicroLok II gère les fonctions clés en bordure de voie, garantissant la sécurité et l'efficacité du transport de marchandises sur plusieurs voies et passages à niveau. Sa technologie avancée comprend la détection des trains, l'intégrité des circuits de voie, la communication codée, la signalisation en cabine, l'enregistrement des événements et le code vital d'enclenchement.
Les projets ICSS des phases 1 et 2 ont permis de remplacer le système d'enclenchement existant et les équipements de bord de voie sur 100 kilomètres de la ligne Tom Price et 200 kilomètres de la ligne Yandi.
La phase 3 se concentrera désormais sur la ligne Paraburdoo et devrait être opérationnelle en 2025.
