Cette décision concerne environ 60 employés. La société a annoncé une perte de plus de 8 millions de couronnes norvégiennes (environ 690 000 euros) en 2024, et des difficultés financières persistantes en 2025. BLS Rail AS devient ainsi le quatrième opérateur privé de fret à quitter le marché norvégien, après les retraits précédents d'Ofotbanen, de Cargolink et de Green Cargo Norge.
Ce retrait est attribué aux désavantages structurels du secteur norvégien du fret ferroviaire, marqué par une forte concurrence et des obstacles opérationnels, rapporte le Business Portal Norwegen. L'un des principaux problèmes cités est la perturbation fréquente des principaux itinéraires ferroviaires. Sur la ligne Dovre, qui relie Oslo et Trondheim, les fermetures de voies ont duré plusieurs mois au cours de chacune des deux dernières années, entraînant des pertes de revenus substantielles et une détérioration des liquidités. Malgré cela, le gouvernement n'a pris aucune mesure pour améliorer la ligne Røros, plus favorable sur le plan topographique, et en faire une alternative viable.
BLS Rail AS exploitait depuis environ deux ans des services de transport combiné entre Oslo Alnabru et Stavanger, Bergen et Trondheim, en utilisant à la fois des locomotives en propriété et des locomotives en location. Cependant, le taux d'occupation des trains est resté inférieur aux attentes. L'opérateur n'a pas été en mesure d'atteindre une position stable sur le marché face à l'entreprise publique Cargonet et aux concurrents privés Onrail et Grenland Rail.
Les redevances d'accès aux voies, prélevées par l'État, étaient perçues comme disproportionnées par rapport aux revenus de l'entreprise, notamment en raison du faible taux de remplissage des trains. Les coûts énergétiques pèsent également lourd dans la balance, en raison des fortes pentes sur les lignes à voie unique et des arrêts fréquents aux passages à niveau. BLS Rail AS a également souligné ce qu'elle considère comme une concurrence déloyale, notant que Cargonet reçoit un soutien financier de l'État.
Tout en se retirant du marché national, BLS Railcontinuera à assurer des services transfrontaliers. La société prévoit de maintenir un programme mensuel de dix trains de pâte à papier entre la Norvège et la Suède.
