Ces projets visent à rétablir le service ferroviaire entre Timmins et Toronto, offrant ainsi une option de transport fiable aux communautés du nord et du centre.
Des contrats ont été attribués à Enseicom Inc. pour la conception et la fabrication de neuf abris de gare, à Remcan Ltd. pour l'amélioration des voies et à X-Rail pour la mise à niveau du système d'avertissement le long du corridor Northlander au nord de North Bay.
Les nouveaux abris de gare seront équipés de sièges, d'éclairage et de chauffage et seront installés à Matheson, Kirkland Lake, Temiskaming Shores, Temagami, South River, Huntsville, Bracebridge, Gravenhurst et Washago au cours des deux prochaines années. Les travaux de construction des quais de gare, des aires de stationnement et des allées devraient commencer cet été, de même que les améliorations des voies visant à renforcer la sécurité ferroviaire et à réduire les risques de déraillement.
Une fois rétabli, le service ferroviaire de passagers Northlander fonctionnera de quatre à sept jours par semaine, en fonction de la demande saisonnière. Cette initiative s'inscrit dans le cadre des efforts plus vastes déployés par l'Ontario pour soutenir les réseaux de transport intégrés et contribuer au projet de plan de transport pour le Nord.
Le contrat d'Enseicom Inc. porte sur la création d'abris de gare qui offriront une expérience cohérente et moderne aux passagers. Remcan Ltd. s'occupera de l'amélioration des voies pour garantir la sécurité et l'efficacité, tandis que le rôle de X-Rail consiste à mettre à jour les systèmes d'alerte pour mieux sécuriser le corridor ferroviaire.
Le rétablissement du service Northlander s'inscrit dans les objectifs du gouvernement de l'Ontario visant à soutenir les industries du Nord et à améliorer la connectivité entre les communautés du Nord et du Sud. Cet effort devrait également renforcer le potentiel économique de la région.
Le retour du Northlander reflète les investissements en cours dans l'infrastructure de transport de la province, avec l'achat de nouvelles rames Siemens annoncé en décembre 2022 et une analyse de rentabilité actualisée publiée en avril 2022, décrivant l'itinéraire préféré de Toronto à Timmins avec une connexion à Cochrane.
