La construction de la ligne HS2 entre les West Midlands et Londres se poursuit. Une fois les travaux terminés, les services HS2 circuleront sur une ligne à grande vitesse dédiée entre Londres et les West Midlands, avant d'utiliser la West Coast Main Line existante pour atteindre des destinations plus au nord.
La construction d'une structure en caisson de 14 500 tonnes destinée à faire passer la nouvelle ligne HS2 sous la rocade A46 de Kenilworth, dans le Warwickshire, a franchi une étape importante après l'installation réussie de 120 poutres gigantesques. Les poutres en béton, d'une longueur comprise entre 13 et 24 mètres, ont été soigneusement mises en place à l'aide de trois grues géantes pour former une partie intégrante du sommet de la structure.
Les poutres étant maintenant en place sur le caisson, les finitions comprennent l'achèvement du tablier - la surface plane posée sur les poutres - et l'installation des parapets. Une technique innovante sera utilisée au printemps pour déplacer la structure achevée sous la chaussée existante.
Il s'agit d'un mécanisme de vérinage conçu par le spécialiste du génie civil Freyssinet. La boîte sera déplacée sur un radeau guidé à une vitesse pouvant atteindre 2,5 mètres par heure sur une distance totale de 64 mètres.
"La prochaine étape comprend la construction du tablier et l'installation des parapets du pont avant que le pont puisse être mis en place sous la chaussée existante, ce qui permettra aux trains HS2 de passer en dessous", a déclaré John McNiffe, directeur de projet chez Balfour Beatty VINCI.
