Le projet vise à répondre aux besoins de maintenance des futurs trains Amtrak Airo, dont les premières unités devraient circuler sur la ligne Amtrak Cascades en 2026.
La nouvelle installation comprendra un bâtiment de maintenance et d'inspection à deux baies et une baie de service et de nettoyage supplémentaire. La phase de construction fait suite à l'attribution d'un contrat l'été dernier et à l'achèvement des travaux préliminaires, notamment le déplacement des bâtiments, l'enlèvement des équipements des wagons de train et la préparation du terrain, y compris le battage de pieux pour assurer la stabilité de la structure.
Amtrak a déclaré que les premières étapes telles que le battage de pieux et les travaux d'excavation devraient se terminer d'ici la fin de l'année 2025. L'érection de la structure métallique préfabriquée devrait commencer début 2026. L'achèvement de l'ensemble du projet est prévu pour 2027.
La cour de triage de King Street sert de base aux trains circulant sur la ligne Amtrak Cascades, qui relie Seattle à Portland et Vancouver (C.-B.), ainsi qu'aux trains longue distance, notamment le Coast Starlight et l'Empire Builder. Les améliorations prévues visent à adapter les capacités de maintenance du chantier aux besoins de la nouvelle flotte Amtrak Airo, qui sera mise en service sur plus d'une douzaine de lignes au niveau national.
Selon Amtrak, les trains Airo seront exploités en tant que rames uniques plutôt qu'assemblés à partir de voitures séparées. Les ajustements effectués au King Street Yard font partie d'un programme plus vaste couvrant les installations de l'ensemble du réseau. D'autres travaux sont en cours à Philadelphie, et des contrats ont été attribués pour des projets d'infrastructure similaires à Boston et à Washington, D.C. L'approvisionnement et la planification se poursuivent pour les sites de New York City et de Rensselaer, N.Y.
La société a indiqué que les chantiers modernisés devraient permettre de rationaliser les procédures de maintenance et de réduire les délais d'exécution des travaux d'entretien et d'inspection une fois que les trains Airo seront mis en service.
