Ukrzaliznytsia a achevé la construction d'une nouvelle ligne ferroviaire de 22 kilomètres à l'écartement standard européen de 1 435 mm, reliant Chop et Uzhhorod dans l'ouest de l'Ukraine.
Le projet, qui a coûté 28,6 millions d'euros, a été cofinancé à parts égales par une subvention de la Commission européenne au titre du mécanisme Connecting Europe Facility (CEF) et par un prêt de la Banque européenne d'investissement (BEI) au titre de la facilité pour l'Ukraine. La construction a débuté en 2024 et s'est achevée en moins d'un an, malgré la guerre en cours.
La nouvelle voie permettra d'assurer des services de transport de passagers et de fret. Les services de transport de passagers vers Bratislava, Košice, Budapest et Vienne devraient débuter le 12 septembre 2025, et la vente des billets est déjà ouverte. En ce qui concerne le fret, la connexion directe devrait améliorer le flux de marchandises entre l'Ukraine et l'UE en éliminant les transbordements frontaliers qui prennent du temps.
Le projet comprenait également la modernisation des gares et des infrastructures le long de la ligne, notamment la réparation des quais et l'installation de systèmes modernes de signalisation, de radio et de communication, y compris un système de contrôle central basé sur des microprocesseurs. Ces changements visent à améliorer à la fois la sécurité opérationnelle et la capacité.
Il s'agit de la première étape d'un plan plus vaste visant à développer des chemins de fer à écartement européen en Ukraine. D'autres projets prévoient l'extension du réseau à écartement standard vers des villes telles que Lviv, Chernivtsi et Kovel, suivie d'extensions à plus long terme vers Kiev. L'électrification du tronçon Chop-Uzhhorod est également prévue à partir de 2026.
La ligne achevée supprime une rupture de charge importante à la frontière de l'UE et fait partie de l'initiative plus large des voies de solidarité UE-Ukraine, qui soutient l'amélioration des liaisons de transport dans le contexte des perturbations causées par l'invasion de la Russie. Dans le cadre de cette même initiative, l'UE s'est engagée à verser une aide non remboursable de 110 millions d'euros pour des projets d'intégration ferroviaire en Ukraine, notamment la future liaison entre la Pologne et Lviv.
