Le tunnel, qui passe sous et entre les deux futurs tubes ferroviaires principaux, fait partie du projet du tunnel de base du Brenner (BBT) et est en construction depuis décembre 2007.
L'achèvement a été marqué le 18 septembre 2025 lors d'un événement officiel au Brenner. Le tunnel exploratoire sert de couloir d'investigation géotechnique, permettant d'évaluer l'état de la roche et de réduire les risques lors de la construction des tubes principaux. Une fois que le BBT sera opérationnel, le tunnel sera également utilisé pour le drainage, les systèmes techniques et l'accès pour la maintenance.
En août 2025, 88 % des travaux d'excavation des tunnels du projet étaient achevés.
Vue d'ensemble des chantiers de construction
Sur les sept chantiers de construction le long du tracé du BBT, trois restent actifs. L'avancement des travaux d'excavation varie selon les sections :
- Lot H71 (passage souterrain d'Isarco): Achevé en décembre 2023, il relie le BBT à la ligne ferroviaire existante du Brenner près de Fortezza. 4,5 km de tunnels principaux et 1,2 km d'infrastructures de raccordement.
- Lot H52 (Hochstegen): Livraison de 4,8 km de tunnels au total, comprenant des tunnels exploratoires, principaux, de liaison et des passages transversaux, achevés en décembre 2023.
- Lot H33 (Tulfes-Pfons): Achevé en septembre 2021 avec 43,3 km d'excavation de tunnels, y compris les tunnels de secours, principaux et exploratoires.
- Lot H21 (gorges du Sill): Finalisé en décembre 2024, ce tronçon relie le portail nord du BBT à la gare centrale d'Innsbruck.
- Lot H61 (Mules 2-3): Les travaux ont commencé en 2011 et se sont terminés en août 2025. Le tronçon comprend 65 km de tunnels principaux, un tube exploratoire, des tranchées transversales et un tunnel d'accès. Les travaux de revêtement final sont en cours.
- Lot H41 (Sill Gorge-Pfons): En construction depuis janvier 2022, ce lot comprend 22,5 km de tunnels principaux et 2,3 km de passages transversaux. Les tunneliers 'Ida' et 'Lilia' sont à mi-parcours.
- Lot H53 (Pfons-Brenner): Les travaux d'excavation ont commencé en mai 2023. Les tunneliers 'Wilma' et 'Olga' ont commencé à avancer vers le nord en septembre 2024. Ce lot comprend 25,2 km de tunnels principaux, 1,6 km de tube exploratoire et 2,6 km de passages transversaux.
Affectation des fonds de l'UE
Le tunnel de base du Brenner a bénéficié d'un soutien à long terme dans le cadre des programmes de financement des transports de l'UE. D'ici à la fin de 2025, la contribution totale de l'UE devrait atteindre 2,3 milliards d'euros, ce qui équivaut à environ 2,3 milliards en monnaie locale.
Quel est l'objet du projet ?
Le BBT vise à améliorer les liaisons ferroviaires à travers les Alpes sur l'axe Munich-Vérone, qui fait partie du corridor RTE-T Scandinavie-Méditerranée. La voie ferrée existante du Brenner, qui date de 1860, gravit des pentes abruptes et limite la vitesse et la capacité de chargement des trains. Le nouveau tunnel passera presque à plat sous le col du Brenner, avec une pente maximale de 7‰.
Une fois achevé, cet ouvrage bitube de 64 km sera le plus long tunnel ferroviaire du monde. Il raccourcira l'itinéraire Fortezza-Innsbruck d'environ 20 km et devrait réduire les temps de trajet de 80 à 25 minutes pour les trains de passagers, en fonction de la vitesse d'exploitation.
Chaque tube à voie unique aura un diamètre intérieur de 8,1 mètres et sera espacé de 40 à 70 mètres. Les connexions de sécurité entre les deux tubes sont placées à 333 mètres d'intervalle. Le tunnel s'intégrera dans les réseaux existants via Fortezza au sud et le contournement d'Innsbruck et le chemin de fer de la vallée inférieure de l'Inn au nord.
