La ligne de 18 miles, qui relie Newcastle à Ashington, a repris ses activités de transport de passagers en décembre, après six décennies, à la suite d'un projet impliquant le ministère des transports, Network Rail, le conseil du comté de Northumberland et Northern.
Les trains Northern desservent actuellement les gares de Newcastle, Manors, Seaton Delaval et Ashington, et effectuent le trajet complet en 35 minutes environ. Les prix des billets pour un trajet simple vont jusqu'à 3 £, avec des tarifs réduits pour les heures creuses.
La ligne a enregistré plus de 3 500 voyages le jour de son ouverture et a dépassé les 16 000 voyages au cours de sa première semaine d'exploitation. Les samedis se sont avérés particulièrement chargés, reflétant une forte demande pour les loisirs et les déplacements locaux.
Northern exploite des services sur la ligne avec des trains de classe 158, offrant des commodités telles que le Wi-Fi à bord, des points de recharge et des caractéristiques d'accessibilité, y compris des espaces pour les vélos et les fauteuils roulants. Deux services de jour sont assurés par heure du lundi au samedi, avec des fréquences réduites le soir et le dimanche.
Northern insiste sur la nécessité pour les passagers d'acheter leurs billets avant d'embarquer afin d'éviter les tarifs de pénalité, qui peuvent atteindre 100 livres sterling. Les billets sont disponibles sur le site web de Northern, son application, les distributeurs de billets et les guichets avec personnel. Un système tarifaire intégré, développé en collaboration avec Nexus et le conseil du comté de Northumberland, permet des transferts transparents entre les services Metro et Northern en utilisant le système Pop 'Pay As You Go'.
Une nouvelle expansion est en cours, avec de nouvelles stations à Newsham, Bedlington, Blyth Bebside et Northumberland Park en cours de construction et dont l'ouverture est prévue dans le courant de l'année. Le développement en cours vise à améliorer la connectivité dans la région et à offrir des options supplémentaires aux voyageurs.
