Deux des trois rames de fabrication espagnole mises en service le 30 avril sont actuellement hors service, ce qui oblige Leo Express à annuler une grande partie des liaisons qu'elle venait d'annoncer pour le mois de mai.
Les rames Talgo ont été présentées comme un véritable tournant pour le corridor Prague – Olomouc – Bratislava et pour la liaison Prague – Prešov, qui a été rétablie. Or, les premiers jours d’exploitation ont mis en évidence des faiblesses quant à l’état de préparation de la flotte et à la fiabilité des horaires. De nombreux trains ont accusé des retards de plusieurs heures le jour du lancement, ce qui a eu des répercussions sur l’ensemble du plan de circulation, pourtant rigoureusement structuré.
Le modèle d'exploitation repose sur des temps de rotation courts aux terminus, parfois inférieurs à 40 minutes. Avec seulement trois rames disponibles, toute panne technique ou tout retard a un impact immédiat sur les départs suivants. Cette vulnérabilité est apparue dès le premier jour, lorsque des retards à l'arrivée se sont répercutés sur l'ensemble de l'horaire et ont nécessité des interventions opérationnelles ponctuelles, notamment un arrêt imprévu pour faire le plein.
Depuis lors, deux rames ont été retirées de la circulation. L'une doit faire l'objet de réparations suite à des dégâts causés aux vitres par des actes de vandalisme, tandis que l'autre a été mise hors service en raison de défaillances techniques, notamment des problèmes au niveau des portes. La réduction à une seule rame Talgo en service a contraint Leo Express à suspendre une partie du service prévu et à la remplacer par une rame automotrice Stadler Flirt sur certains trajets.
Ce revers est d'autant plus notable que l'opérateur avait présenté publiquement l'introduction des Talgo comme une étape décisive dans son offre de transport longue distance. Ces rames articulées d'occasion, tractées par des locomotives Siemens Vectron, devaient permettre de renforcer une offre transfrontalière élargie. Au lieu de cela, la phase opérationnelle initiale a mis en évidence les risques liés à la mise en service d'une flotte réduite et hétérogène, dotée d'une redondance limitée.
Pour l'instant, le projet Talgo dépend toujours de la remise en service des deux rames immobilisées et d' ajustements au niveau de la maintenance et de la planification de la circulation. Tant que la disponibilité du parc ne se sera pas stabilisée, la fiabilité des horaires sur les axes concernés restera limitée.
