GB Railfreight (GBRf) a reçu une déclaration de compatibilité provisoire de Network Rail — l'autorisation délivrée par le gestionnaire de l'infrastructure confirmant la compatibilité des itinéraires — pour ses nouvelles locomotives de classe 99 et a intégré les six premières unités à sa flotte.
La déclaration provisoire de compatibilité, publiée par Network Rail, confirme que la locomotive répond aux exigences infrastructurelles telles que l'écartement des rails, la charge par essieu et les conditions d'interface électrique. GBRf et Network Rail poursuivront le processus de certification en vue d'une homologation complète.
Les six premières locomotives ont officiellement intégré la flotte de GBRf et serviront à renforcer la formation des conducteurs avant la mise en service commerciale. La flotte de la classe 99 est fabriquée par Stadler pour le marché britannique.
La Class 99 est une locomotive bimode conçue pour circuler sur des lignes électrifiées à 25 kV et sur des voies non électrifiées grâce à un moteur diesel conforme à la norme Stage V. Cette configuration évite d'avoir à changer de mode de traction entre les tronçons électrifiés et non électrifiés.
Selon GBRf, le recours maximal à l'électricité permet de réduire la consommation de carburant et les émissions par rapport aux locomotives de fret fonctionnant uniquement au diesel, tout en préservant la capacité de transport de fret à l'échelle nationale.
