ČD retire progressivement plusieurs types de locomotives et de wagons anciens du service régulier de transport de passagers dans le cadre d'un programme plus large de renouvellement de sa flotte. Cette mesure reflète le déploiement croissant de rames modernes telles que les trains longue distance ComfortJet et les trains régionaux RegioPanter et RegioFox.
Selon l'opérateur, la transformation du parc ferroviaire est de plus en plus visible sur l'ensemble du réseau tchèque, où des rames modernes remplacent les locomotives et les autorails diesel vieillissants. Les nouveaux trains offrent des équipements tels que la climatisation, une connexion Wi-Fi, des prises électriques et un accès sans marches, qui sont désormais considérés comme la norme par les passagers.
Michal Krapinec, PDG et président du conseil d'administration de ČD, a déclaré que le programme de renouvellement élimine progressivement les types de véhicules plus anciens ou moins nombreux de l'exploitation quotidienne, à mesure que le nouveau matériel roulant prend le relais pour le transport de passagers.
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L'un des changements les plus visibles est la fin du service régulier des autorails diesel de la classe 854, connus parmi les amateurs de chemins de fer sous le nom d'« Hydras ». Ces unités sont actuellement retirées des dépôts de Prague et d'autres régions, et leur exploitation régulière devrait prendre fin dans les prochains mois. Un petit nombre de véhicules resteront disponibles en réserve et pourront occasionnellement être mis en service si les trains plus récents sont temporairement indisponibles.
La rationalisation de la flotte concerne également plusieurs classes de locomotives électriques qui ont déjà disparu des opérations quotidiennes, notamment les classes 150.2, 151 et 242. Seul un nombre limité de locomotives de classe 371 restent en service, principalement pour des services saisonniers vers l'Allemagne. Quant aux locomotives Taurus (classe 1216), elles ne sont désormais utilisées que comme unités de secours sans service régulier.
D'autres réductions sont prévues au cours de l'année. ČD prévoit de retirer les locomotives de classe 380 du service régulier et de continuer à réduire le nombre d'autorails diesel plus anciens, y compris les célèbres unités de classe 810. Une quarantaine de ces véhicules sont toujours prévus pour une exploitation régulière, tandis qu'environ quatre-vingt-dix figurent encore dans l'inventaire de la flotte de l'opérateur.
Le matériel roulant retiré du service est généralement proposé à la vente à des acheteurs potentiels via des plateformes numériques telles que RAILVIS.com et d'autres. Si aucun nouvel exploitant n'est trouvé, les véhicules sont démantelés et mis au rebut. Parallèlement, les unités présentant un intérêt historique sont conservées pour les collections des musées. Certaines voitures de la classe 854 seront conservées en tant que véhicules patrimoniaux en raison de leur rôle dans les services express tchécoslovaques depuis la fin des années 1960, notamment les trains internationaux Vindobona reliant Berlin, Prague et Vienne.
Le renouvellement de la flotte reflète une tendance plus large dans les chemins de fer européens, où les opérateurs remplacent les locomotives et les autorails diesel vieillissants par des rames électriques modernes afin d'améliorer le confort des passagers, l'efficacité opérationnelle et les performances environnementales.
