České dráhy (ČD) a franchi une nouvelle étape dans le déploiement d'une nouvelle génération de rames automotrices électriques à batterie, les premiers véhicules étant actuellement en phase d'essais au centre d'essais de Velim, l'un des principaux sites d'essais ferroviaires d'Europe.
Ces trains, construits par le groupe Škoda, font partie d'une flotte de 15 nouvelles rames RegioPanter à batterie qui devraient entrer en service pour le transport de passagers d'ici la fin mars 2027. Quatre de ces trains nouvellement construits sont actuellement en phase d'essais au centre VUZ Velim, où une journée de contrôle et un trajet de démonstration ont eu lieu cette semaine.
Du point de vue du réseau ferroviaire européen, l'intérêt réside moins dans les lignes régionales individuelles que dans le déploiement continu de la traction à batterie comme alternative au diesel sur les lignes non électrifiées. Ces trains sont conçus pour alterner la circulation sous caténaire et la circulation à batterie au-delà des tronçons électrifiés, ce qui permet aux opérateurs d'éviter la traction diesel tout en maintenant des services directs.
Pour les fabricants et les exploitants, Velim joue un rôle central dans ce processus. Les essais menés sur les nouveaux véhicules dans le centre tchèque soulignent l'importance de la validation indépendante, de l'accompagnement à l'homologation et des essais opérationnels, alors que les flottes de véhicules électriques passent de la phase de projets pilotes à un déploiement à plus grande échelle.
Ces nouveaux trains viendront compléter une première série de rames à batterie déjà en service depuis fin 2024.
