Le programme East Coast Digital Programme (ECDP), financé par le gouvernement britannique, a franchi une nouvelle étape avec l'achèvement réussi des essais de signalisation numérique pour les locomotives de classe 43 de Network Rail.
Les essais ont eu lieu au centre d'innovation et de développement ferroviaire (RIDC) de Network Rail, qui a été récemment modernisé. Il est désormais possible de mettre en service les autorails de classe 43 au niveau ETCS-NTC (National Train Controller). L'utilisation du centre d'innovation et de développement ferroviaire permet de progresser vers le niveau NTC sans devoir interrompre les services de transport de passagers en raison de l'immobilisation des voies.
"La possibilité de tester les premiers véhicules de leur catégorie au RIDC est une pierre angulaire de la livraison de l'ECDP et de la poursuite du déploiement de l'ETCS sur l'ensemble du réseau. Cela permet de tester et de certifier le train après l'installation d'une nouvelle technologie de contrôle critique pour la sécurité sans perturber le fonctionnement du chemin de fer", a commenté Toufic Machnouk, directeur du partenariat industriel pour le chemin de fer numérique chez Network Rail.
Les essais ont été gérés au nom de l'industrie ferroviaire par Porterbrook, le ROSCO principal pour la classe 43 dans le cadre du National Joint ROSCO Programme (NJRP), sur instruction de Network Rail. Le contrat pour la réalisation du projet First in Class a été attribué à Thales, et l'achèvement des essais au RIDC signifie que le système embarqué de Thales a été installé avec succès au Royaume-Uni pour la première fois. Environ 700 véhicules doivent maintenant être préparés pour le programme East Coast Digital et le programme d'essais First in Class concernera environ 20 à 25 classes de trains de passagers et de marchandises au cours des deux prochaines années.
"Le test réussi du système ETCS de Thales avec l'infrastructure en bord de voie au RIDC représente une étape importante pour le projet de la classe 43 et est le point culminant d'un brillant effort de collaboration de la part de l'équipe. Thales est heureux de pouvoir contribuer à la réussite du programme numérique de la côte Est, qui transforme le chemin de fer au profit de ses utilisateurs", a déclaré Tank Porteous, directeur de programme chez Thales.
