United States Steel Corporation (U.S. Steel), l'un des principaux producteurs d'acier, a transformé deux locomotives de manœuvre diesel, précédemment utilisées dans les usines d'Edgar Thomson et de Clairton de Mon Valley Works, en locomotives de pointe fonctionnant sur batterie. Le passage à des locomotives alimentées par des batteries devrait permettre de réduire la consommation de carburant diesel de ces installations de 40 000 gallons par an.
Fabriquées par Innovative Rail Technologies (IRT), une entreprise spécialisée dans les solutions de propulsion lithium-ion personnalisées pour le marché des locomotives, les locomotives à batterie représentent un effort pionnier de la part de U.S. Steel pour adopter des technologies vertes et réduire son empreinte carbone. L'entreprise a investi plus de 2,3 millions de dollars dans cette initiative de développement durable, le ministère de la protection de l'environnement de Pennsylvanie (DEP) couvrant le reste des coûts dans le cadre d'un partenariat.
Les locomotives alimentées par batterie sont conçues pour transporter des matériaux essentiels tels que l'acier, le coke, la ferraille et le minerai de fer dans les installations de l'entreprise. En effectuant cette transition, U.S. Steel prévoit une réduction significative des émissions de particules en suspension dans l'air (PM2.5) d'environ 0,385 tonne. Cette réduction équivaut aux émissions de 7 000 voitures particulières à essence.
Ira Dorfman, directeur de l'IRT, s'est dit fier d'apporter cette technologie respectueuse de l'environnement à U.S. Steel's Mon Valley Works. Il a déclaré : "La technologie de propulsion par batterie est déjà utilisée dans de nombreux modes de transport : "La technologie de propulsion par batterie est déjà utilisée dans de nombreux modes de transport, et le transport ferroviaire est la prochaine étape.
