En 2023, Union Pacific Railroad a dépassé ses propres records en matière de transport de roches, franchissant ainsi une étape historique. L'entreprise a déclaré avoir transporté 352 000 wagons de roches, soit une légère augmentation par rapport au record de 2006 et une hausse significative de 23 % par rapport à 2021 et de 9 % par rapport à 2022.
Ce résultat est le fruit de l'attention portée par Union Pacific au secteur de la construction, en plein essor au Texas et sur la côte du Golfe du Mexique. La société a étendu son réseau de manière proactive, en créant de nouveaux sites de déchargement des trains de roches et en s'approvisionnant auprès de diverses carrières pour approvisionner ces régions.
Les roches transportées par l'Union Pacific sont essentielles pour divers projets de construction, notamment la pose de fondations pour des maisons et des bâtiments commerciaux, ainsi que la construction et l'entretien de routes et d'autoroutes. Une part importante de ces roches contribue également au développement de nouvelles installations de GNL sur la côte du Golfe du Mexique.
Le Texas, qui connaît une forte croissance démographique, après la Caroline du Sud et la Floride, a vu transiter une grande partie de cette roche. La majorité de ces expéditions ont pour origine et destination le segment sud du réseau de l'Union Pacific, qui s'étend de San Antonio/Austin à Houston et à la région de Dallas.
Les trains sont généralement composés de 100 wagons, chaque rame remplaçant environ 400 semi-remorques et offrant ainsi une option de transport plus respectueuse de l'environnement dans un pays où les émissions liées au transport ont augmenté de 1,6 % en 2023.
