Afin d'accroître l'efficacité du secteur européen du transport intermodal de marchandises, une proposition a été faite pour simplifier la définition des opérations de transport combiné dans le cadre de la directive sur le transport combiné. Cette simplification vise à maintenir l'accent de la directive sur l'avantage en termes de coûts externes du transport intermodal par rapport au transport routier unimodal, en proposant une définition claire, basée sur la distance. Dès le départ, une opération de transport combiné serait définie comme un transport intermodal où les modes non routiers couvrent plus de 50 % de la distance, avec un ajustement à 60 % d'ici 2035 pour refléter les améliorations attendues en matière de densité des terminaux et d'infrastructure ferroviaire.
L'initiative de la Commission européenne visant à redéfinir les opérations de transport combiné introduit un calculateur simple pour identifier les opérations permettant d'économiser au moins 40 % des coûts externes par rapport au transport routier uniquement. L'industrie plaide pour un critère plus facile à comprendre, suggérant le passage d'une partie routière de moins de 50 % à une composante non routière plus substantielle, s'alignant sur les améliorations futures de l'infrastructure.
La définition révisée vise à faciliter la compréhension, la modélisation des services, les processus de certification et les contrôles d'application, en garantissant une applicabilité plus large aux opérations intermodales, conformément à l'évaluation d'impact de la Commission européenne. Elle propose également une stratégie de mise en œuvre différée jusqu'à ce que les plateformes d'information électronique sur le transport de marchandises (eFTI) soient largement disponibles, afin d'assurer une transition en douceur vers le nouveau cadre définitionnel.
"Supprimer les incertitudes et la complexité inutile, tout en maintenant le principe de l'avantage des coûts externes, tel était l'objectif du secteur intermodal lorsqu'il a élaboré sa recommandation sur la manière d'améliorer la définition de l'opération de transport combiné", a commenté Ralf-Charley Schultze, président de l'UIRR.
