GB Railfreight (GBRf) a lancé un nouveau service ferroviaire intermodal reliant Southampton, le deuxième plus grand port en eau profonde du Royaume-Uni, au terminal de fret ferroviaire de Hams Hall dans les West Midlands. Cette nouvelle liaison est le premier service intermodal direct de GBRf dans la région et vise à renforcer les liens logistiques et de transport entre la côte sud et le centre du Royaume-Uni.
Le service comprendra cinq trains par semaine, avec un service supplémentaire prévu entre Southampton et le terminal international de fret ferroviaire de Mossend, en Écosse. Cette expansion sera facilitée par l'investissement de GBRf dans de nouveaux wagons intermodaux FEA-G à haute densité, conçus pour augmenter le volume de fret par voyage, améliorant ainsi l'efficacité du transport de fret. Le service s'inscrit également dans le cadre d'investissements récents dans les infrastructures, tels que l'ouverture officielle du Solent Rail Terminal et un investissement de 17,5 millions de livres sterling réalisé en partenariat par Associated British Ports et Solent Stevedores.
Cette initiative s'inscrit dans le cadre du programme d'incitation au transfert modal de DP World, qui encourage les propriétaires de cargaisons à passer de la route au rail pour les expéditions effectuées dans un rayon de 140 miles autour du port de Southampton. Ce programme devrait permettre d'économiser 30 000 tonnes d'émissions de dioxyde de carbone par jour et de réduire considérablement le nombre de camions sur les routes britanniques. Cette initiative s'inscrit dans le cadre de la stratégie de fret du gouvernement britannique, qui vise à augmenter le fret ferroviaire d'au moins 75 % d'ici à 2050, et de l'objectif du GBRf d'exploiter environ 80 services intermodaux par jour d'ici à 2025.
Julie Garn, responsable de l'intermodalité chez GB Railfreight, a souligné les avantages environnementaux et opérationnels de ce nouvel itinéraire en déclarant : "Ce nouveau service entre Southampton et Hams Hall a été rendu possible grâce au programme de transfert modal de DP World et aux nouveaux investissements réalisés au Solent Rail Terminal. Des initiatives phares comme celle-ci contribuent à exploiter les avantages du fret ferroviaire en permettant aux chaînes d'approvisionnement britanniques d'acheminer les marchandises de manière plus durable, plus efficace et plus fiable".
