Le conducteur, bien qu'il ait essayé de freiner, n'a pas pu éviter la collision. Deux éléphants sont morts sur le coup et un autre a été grièvement blessé. Outre le conducteur, deux autres travailleurs se trouvaient à bord du train. Aucun d'entre eux n'a été blessé.
Le train était composé de huit camions-citernes, dont cinq transportaient du diesel et les autres de l'essence. Chacun avait une capacité d'environ 50 000 litres. Suite à la collision, deux wagons ont déraillé et leur contenu s'est partiellement répandu sur la voie. En raison de l'ampleur des dégâts, le trafic ferroviaire a été suspendu sur ce tronçon.
Au Sri Lanka, les éléphants traversent souvent les voies ferrées, notamment à la recherche d'eau et de nourriture, car leurs habitats naturels sont de plus en plus détruits par les activités agricoles et de construction. Dans de telles situations, les animaux sont victimes de collisions qui affectent non seulement la faune locale, mais qui mettent également en danger les humains et causent des dégâts matériels.
Ces dernières années, le nombre de collisions entre les éléphants et les trains a augmenté au Sri Lanka. Cette année, sept éléphants sont morts à la suite d'un délit de fuite et, en 2023, 24 éléphants auront perdu la vie. On estime que le nombre de ces animaux est passé d'environ 14 000 à 6 000 depuis 2000.
Les autorités sri-lankaises tentent depuis des années de trouver une solution à ce problème. L'une des solutions proposées consiste à construire des clôtures spéciales le long des pistes ou à créer d'autres voies de migration pour les éléphants, mais le processus se heurte à de nombreuses difficultés logistiques et financières. La protection des éléphants, symbole culturel de la région, devient de plus en plus difficile face aux demandes croissantes d'expansion humaine.
Source : sektorkolejowy.pl
