GB Railfreight (GBRf) a conclu un accord de 12 mois avec l'entreprise énergétique Drax pour exploiter des services de transport de biomasse exclusivement à base d'huile végétale hydrotraitée (HVO) tout au long de l'année 2025. Le contrat couvre les mouvements de fret ferroviaire entre le port de Liverpool, le port de Tyne et la centrale électrique de Drax à Selby, dans le Yorkshire.
Depuis 2016, GBRf transporte de la biomasse pour Drax, déplaçant plus de 15 millions de tonnes sur environ 10 000 trajets en train. Les livraisons soutiennent la production d'électricité sur le site de Selby, qui contribue à environ 8 % de l'énergie renouvelable du Royaume-Uni et à environ 4 % de l'approvisionnement total en électricité du pays.
Le passage au HVO s'inscrit dans le cadre de la transition du GBRf vers l'abandon des carburants diesel conventionnels. Le HVO, produit par hydrotraitement d'huiles végétales ou de graisses animales, est présenté comme une solution de remplacement à faibles émissions qui réduit les émissions de dioxyde de carbone (CO2) et d'oxyde d'azote (NOx) lorsqu'il est utilisé dans des locomotives à moteur diesel. L'entreprise a également annoncé son intention de faire fonctionner ses locomotives de classe 99 à l'électricité ou avec des carburants renouvelables tels que le HVO.
