Le groupe ÖBB Rail Cargo fait désormais circuler des trains de marchandises entre la Carinthie et la Styrie sur cet itinéraire de 130 kilomètres, ce qui marque un changement dans la logistique du fret dans le sud de l'Autriche.
Auparavant, les trains circulant entre Villach et Graz passaient par Knittelfeld, Leoben et Frohnleiten. Le chemin de fer de Koralm élimine ce détour, réduisant ainsi les distances, les temps de trajet et la consommation d'énergie. Selon l'ÖBB, les pentes plus faibles - ramenées de 16 à 10 pour mille - permettent de transporter des trains plus lourds pouvant atteindre 280 tonnes supplémentaires, tandis que l'itinéraire direct devrait permettre de réduire le nombre de kilomètres parcourus chaque année par les trains d'environ 300 000.
La ligne Koralm fait partie du corridor Baltique-Adriatique, reliant l'Autriche aux principaux ports de marchandises et centres industriels d'Europe. ÖBB prévoit que la capacité combinée de la nouvelle ligne et de la ligne existante de Neumarkt Saddle augmentera la capacité de transport de marchandises sur l'axe sud de 30 %.
Les trains de wagons isolés sont parmi les premiers à circuler sur la nouvelle ligne. Ces trains sont assemblés à la gare de triage de Villach Süd à partir de wagons arrivant de différentes directions et acheminés vers Graz pour y être distribués. Omya, un fournisseur de charges minérales pour l'industrie du papier, a été l'un des premiers clients à utiliser le nouveau corridor, citant l'amélioration de l'efficacité et la réduction des émissions de CO₂.
Une fois achevé, le chemin de fer de Koralm comprendra 130 kilomètres de nouvelles voies, dont le tunnel de Koralm de 33 kilomètres et plus de 100 ponts. L'exploitation pour les passagers devrait commencer le 14 décembre 2025, réduisant le temps de trajet entre Graz et Klagenfurt à 41 minutes. L'itinéraire s'intégrera également aux futures améliorations, y compris le tunnel de base de Semmering, renforçant ainsi le rôle de l'Autriche dans le transport ferroviaire transeuropéen de marchandises.
