Après avoir examiné plusieurs options pour la nouvelle ligne, la Deutsche Bahn a annoncé que la construction d'un seul tunnel d'environ 30 kilomètres de long entre Heidenau, du côté allemand, et Usti nad Labem, du côté tchèque, était désormais privilégiée. L'option du tunnel intégral est la meilleure solution d'un point de vue environnemental, technique et économique.
Les plans prévoient le percement de deux tunnels parallèles à travers les monts Métallifères orientaux. Chaque tunnel sera à voie unique et sera utilisé à la fois par les trains de passagers et les trains de marchandises. Du côté allemand, la construction du nouveau tunnel comprend également la modernisation de la ligne entre Dresde et Heidenau. Environ 46 kilomètres de nouvelles voies, des technologies modernes de contrôle et de sécurité et de nouvelles installations de stockage des trains seront construits.
Toutefois, les voyageurs ferroviaires devront attendre encore au moins deux décennies avant que le premier train n'emprunte le tunnel. Selon les prévisions actuelles, la Deutsche Bahn prévoit de commencer les travaux vers 2032, avec une période de construction d'environ 12 ans.
La ligne Dresde-Prague fait partie d'un corridor ferroviaire européen qui relie les ports allemands de la mer du Nord et de la mer Baltique à Istanbul et Athènes en passant par le sud-est de l'Europe.
C'est pourquoi le nouveau projet de construction est considéré comme étant d'importance internationale. L'itinéraire existant à travers la vallée de l'Elbe atteint les limites de sa capacité. La nouvelle ligne offrira une alternative à l'abri des inondations et réduira les temps de trajet. Les passagers pourront se rendre de Dresde à la capitale tchèque en une heure environ. À l'heure actuelle, le trajet dure généralement un peu moins de deux heures et demie.
Le projet relie les nations et crée les conditions nécessaires à l'augmentation du transport ferroviaire de passagers et de marchandises", a déclaré Martin Walden, représentant du groupe Deutsche Bahn pour la Saxe. Le ministre des transports de Saxe, Martin Dulig, a souligné que la construction de la ligne était une priorité absolue.
