Après une série de retards s'étalant sur près de deux ans, le premier train de la nouvelle flotte de trains à deux étages Coradia Max commandée par la Landesnahverkehrsgesellschaft Niedersachsen (LNVG) a effectué sa première course d'essai à grande vitesse en Basse-Saxe.
Des photos publiées par LNVG montrent l'unité lors d'essais près de Wolfsburg et de Braunschweig. Appelé en interne "DOSTO II", le train fait partie d'un marché de 760 millions d'euros attribué à Alstom en 2021. La commande devait initialement entrer en service en décembre 2024, mais les prévisions révisées prévoient désormais que les 20 premières rames seront livrées à partir de mars 2026.
Jusqu'à ce que la flotte soit prête, un concept de remplacement temporaire est en vigueur pour maintenir les lignes express régionales RE1, RE8 et RE9 opérationnelles. Ces services continuent de reposer sur des trains à deux étages plus anciens et des EMU ET 442, avec un confort réduit, moins de sièges et une accessibilité limitée. Plusieurs trains des lignes RE8 et RE9 fonctionnent désormais sans Wi-Fi, et l'embarquement sans barrières n'est possible que par des rampes actionnées manuellement.
Les nouveaux trains sont destinés à soutenir des opérations flexibles, y compris le fractionnement des trains à Oldenburg, où les services bifurqueront vers Norddeich Mole et Wilhelmshaven une fois que la flotte complète sera disponible. Les unités Coradia Max seront également dotées d'un embarquement de plain-pied, d'espaces modulaires pour les vélos, de systèmes de réservation de sièges et de données d'occupation en temps réel accessibles via une application pour les passagers.
Le récent essai est un signe de progrès pour le projet retardé, même s'il faut encore attendre plus d'un an avant de pouvoir assurer un service de transport de passagers à part entière. Alstom est responsable de la livraison de toutes les unités et de leur maintenance dans une installation nouvellement construite à Brême.
