FirstGroup a soumis trois nouvelles demandes d'accès ouvert à l'Office of Rail and Road (ORR), visant à établir de nouvelles liaisons longue distance à travers l'Angleterre, l'Écosse et le Pays de Galles grâce à sa marque Lumo.
La proposition Rochdale-Londres marque le premier service direct sur le corridor depuis 2000. La demande comprend des services aller-retour en semaine et le week-end avec escale à Manchester Victoria, Eccles, Newton-le-Willows et Warrington Bank Quay. FirstGroup affirme que la demande révisée répond aux préoccupations antérieures de l'ORR concernant la capacité du réseau, en citant une nouvelle modélisation et l'utilisation prévue de l'infrastructure électrique améliorée de la West Coast Main Line.
La ligne Cardiff-York introduirait six services quotidiens aller-retour reliant les lignes Great Western et East Coast Main Lines via Birmingham, Derby et Sheffield. Ce corridor n'est actuellement desservi que par un service direct minimal. Du matériel roulant rénové de classe 222 est prévu pour cette opération.
Pour l'Écosse, FirstGroup cherche à étendre ses droits d'accès ouverts existants pour la liaison Stirling-Londres au-delà de mai 2030. La ligne est desservie par des trains électriques à batterie faisant escale à Larbert, Greenfaulds et Whifflet, l'opérateur visant un transfert modal de la route et une connectivité régionale élargie.
L'entreprise a lié ses projets à un investissement potentiel d'environ 300 millions de livres sterling (environ 345 millions d'euros) dans de nouveaux trains électriques à batterie Hitachi pour les services de Stirling et de Rochdale, qui seront fabriqués dans le comté de Durham.
Toutes les demandes sont soumises à l'approbation de l'ORR et à une nouvelle consultation de Network Rail.
