Amtrak remplacera son matériel roulant longue distance par une flotte standardisée à un seul étage, abandonnant son précédent marché d'achat de trains à deux étages et préparant un nouvel appel d'offres pour les véhicules de transport de passagers.
Tous les services longue distance passeront de la configuration mixte actuelle, composée de véhicules à deux étages et à un seul étage, à une plateforme uniforme à un seul étage. Amtrak a déclaré que la normalisation vise à réduire les risques liés au programme, à élargir la concurrence entre les fabricants et à accélérer le remplacement des véhicules, dont beaucoup sont en service depuis plus de 40 ans.
Les premiers nouveaux véhicules longue distance devraient entrer en service au début des années 2030. Amtrak publiera prochainement un nouvel appel d'offres et, après attribution du contrat, conviendra d'un calendrier de livraison détaillé avec le constructeur sélectionné. L'appel d'offres actuel pour les wagons à deux étages sera annulé.
L'exploitant continuera de surveiller l' état technique et la durée de vie résiduelle du parc existant et définira les mesures de prolongation de la durée de vie nécessaires pour maintenir un fonctionnement sûr et fiable jusqu'à la mise en service des nouveaux véhicules.
Le renouvellement de la flotte longue distance s'inscrit dans le cadre du vaste programme de modernisation du matériel roulant d'Amtrak. À ce jour, 79 des 125 locomotives Siemens ALC-42 destinées aux services longue distance ont été livrées. Les nouvelles rames à grande vitesse Acela ont été mises en service commercial sur le Northeast Corridor l'année dernière, tandis que les rames Airo devraient entrer en service sur le corridor Cascades en 2026, puis être déployées sur le Northeast Regional et d'autres lignes soutenues par l'État.
