Deux premiers trains électriques du groupe Škoda commenceront à circuler à titre d'essai sur les chemins de fer estoniens à la fin du printemps. Lauri Betlem, PDG d'Elron, a annoncé que le premier nouveau train électrique construit pour l'Estonie est prêt et a été déplacé vers un segment d'essai à Pilsen. Après un programme d'essai réussi, le train sera transporté par route jusqu'à Riga pour y être réassemblé. Selon les prévisions, les deux premiers trains arriveront à la fin du printemps pour être testés sur les chemins de fer estoniens.
À partir de 2025, l'introduction de nouveaux trains résoudra progressivement la pénurie de matériel roulant en Estonie, ce qui permettra de densifier les horaires au fur et à mesure de l'arrivée des trains en Estonie. M. Betlem a fait remarquer que la dernière décennie a été marquée par une forte augmentation du nombre de passagers en Estonie, ce qui a conduit à une situation où les besoins de mobilité des passagers dépassent la capacité de la flotte de trains. Les nouveaux trains Škoda devraient combler cette lacune, surtout après l'électrification de la ligne ferroviaire Tallinn-Tartu par le propriétaire de l'infrastructure AS Eesti Raudtee, les premiers trains commençant à desservir la direction de Tartu.
Entre 2024 et 2026, 16 nouveaux trains de passagers arriveront en Estonie pour répondre à la demande croissante de nouvelles liaisons ferroviaires. Tomáš Ignačák, président de Škoda Group CZ&SK et de la région d'Europe centrale et orientale, a confirmé que la production des trains construits pour l'Estonie respecte le calendrier prévu. Les essais du premier train construit pour l'Estonie ont commencé à Pilsen, où une piste d'essai de près d'un kilomètre est disponible. Ce tronçon ferroviaire est unique en raison de ses multiples écartements de voies, et il est utilisé pour tester tous les produits de l'entreprise. La production des trains estoniens se déroule comme prévu et les prochaines phases du projet sont attendues avec impatience.
Viljar Luhthein, chef de projet pour les nouveaux trains d'Elron, a mentionné que deux trains sont actuellement en cours de construction et d'essai pour l'Estonie, prêts à effectuer des trajets d'essai sur les chemins de fer estoniens d'ici la fin du printemps 2024. Ces essais permettront de confirmer la compatibilité totale des trains avec l'infrastructure ferroviaire locale.
D'ici la fin de 2024, 6 trains longue distance seront ajoutés à la flotte d'Elron, desservant la ligne Tallinn-Tartu à partir de 2025. Chaque train longue distance dispose d'un total de 236 sièges, dont 32 en première classe. Cinq trains longue distance supplémentaires seront mis en service en 2025.
En 2026, 5 trains régionaux rejoindront la flotte d'Elron pour desservir la direction Est. Chaque train régional dispose de 263 sièges, sans configuration de première classe.
Elron (AS Eesti Liinirongid) est une entreprise publique qui exploite des services de trains de passagers sur les voies ferrées appartenant à AS Eesti Raudtee et Edelaraudtee AS. Les trains d'Elron effectuent plus de 200 départs par jour, desservant plus de 20 000 passagers. En 2023, les trains d'Elron ont enregistré 7,83 millions de voyages.
