ScotRail a prolongé son contrat de maintenance avec Hitachi Rail pour les automotrices électriques de classe 385. L'extension couvre à la fois la maintenance lourde et la maintenance légère pour l'ensemble de la flotte de la classe 385, qui opère principalement entre Glasgow et Édimbourg. Dans le cadre de l'accord, des mesures de qualité de service et de fiabilité continueront d'être appliquées à l'ensemble de la flotte afin de maintenir la disponibilité pendant les périodes de pointe.
La flotte 100% électrique a été introduite en 2018 suite à l'électrification de la ligne principale Glasgow-Edinburgh. Depuis leur entrée en service, les unités de classe 385 ont remplacé la traction diesel sur ce corridor. ScotRail estime une réduction des émissions de CO₂ par rapport aux opérations précédentes, la traction électrique contribuant aux objectifs de décarbonisation des services ferroviaires de passagers en Écosse.
La demande de passagers sur la ligne exploitée en classe 385 a augmenté l'année dernière, avec plus de 7,5 millions de voyages enregistrés entre Édimbourg et Glasgow en 2024/25, soit une augmentation de 5 % par rapport à la période précédente. Depuis leur mise en service, le nombre de passagers sur ce corridor a augmenté de 2 %.
Dans le cadre de ce contrat prolongé, Hitachi devrait poursuivre ses investissements dans l'infrastructure et les systèmes en Écosse. Les améliorations précédentes comprennent une rénovation de 30 millions de livres sterling du dépôt de Craigentinny à Édimbourg, où la maintenance des unités de classe 385 est effectuée. La modernisation comprenait la formation de la main-d'œuvre aux systèmes numériques utilisés dans la flotte.
Hitachi Rail exploite également des outils de gestion numérique des actifs, tels que la plateforme HMAX, qui pourraient être intégrés à la flotte dans le nouveau cadre de maintenance. Le fabricant affirme que ces outils permettent une maintenance basée sur l'état et une meilleure planification de la flotte, bien que d'autres détails techniques n'aient pas été divulgués.
Les unités de classe 385 ont été construites dans l'usine Hitachi de Newton Aycliffe, au Royaume-Uni. Le projet faisait partie d'un programme d'investissement plus large dans du nouveau matériel roulant et des infrastructures électrifiées, financé par une collaboration entre le gouvernement écossais, Transport Scotland et Network Rail.
