LTG Link, l'opérateur de transport de passagers du groupe des chemins de fer lituaniens, a présenté son premier nouveau train électrique Stadler FLIRT à la gare de Vilnius. Cet événement marque le début de la transition de la Lituanie vers un transport ferroviaire moderne et à faibles émissions.
Cette présentation fait suite à un contrat conclu en 2023 pour 15 nouveaux trains - neuf électriques et six alimentés par batterie - destinés à remplacer les unités diesel vieillissantes et à élargir la flotte de l'opérateur. Les véhicules sont produits dans l'usine de Stadler Polska à Siedlce, en Pologne.
Le ministre lituanien des transports et des communications, Juras Taminskas, a décrit le nouveau train comme un symbole de progrès : "Avec le renouvellement de notre flotte de trains, nous entrons dans une nouvelle ère du transport ferroviaire, axée sur le confort, l'inclusion et la durabilité.
Les trains circuleront sur le réseau électrifié de la Lituanie, qui couvrira 731 km d'ici 2026, soit environ 28 % de l'ensemble des lignes ferroviaires du pays. Les unités électriques desserviront la ligne Vilnius-Klaipėda à des vitesses allant jusqu'à 160 km/h, tandis que les trains alimentés par batterie circuleront sur les services Kaunas-Šiauliai et Vilnius-Varėna-Marcinkonys.
Le PDG du groupe LTG, Egidijus Lazauskas, a déclaré que l'investissement "réduira la dépendance à l'égard des combustibles fossiles et abaissera les coûts d'exploitation tout en rendant les voyages en train plus attrayants".
Selon Radosław Banach, PDG de Stadler Polska, les trains FLIRT lituaniens sont "adaptés aux besoins locaux, garantissant le confort, l'accessibilité et une grande fiabilité." Chaque train dispose d'environ 200 sièges, d'un accès sans marche au plancher bas, d'une moquette réduisant le bruit et d'un aménagement sans obstacle développé en consultation avec les organisations de personnes handicapées.
Un espace bistrot fera son retour dans les trains lituaniens pour la première fois depuis des années, et jusqu'à 30 vélos pourront être transportés en fonction de la demande. Les sièges ergonomiques sont équipés de prises de courant, de tables et d'un éclairage individuel, conçus pour les passagers qui travaillent pendant le voyage.
Kotryna Meidė, PDG de LTG Link, a indiqué que la nouvelle flotte remplacera les unités diesel les plus anciennes sur la ligne Vilnius-Turmantas et "introduira une nouvelle norme de confort et de culture du voyage".
Le premier train est arrivé à Vilnius il y a quelques semaines et est maintenant entièrement assemblé. Les essais statiques commenceront à la fin du mois d'octobre, et des trajets d'essai pour les passagers sont prévus en 2025. Les nouveaux trains devraient entrer en service régulier en 2026.
Le projet complète le rôle futur de la Lituanie dans le corridor Rail Baltica, en améliorant les liaisons voyageurs nord-sud et en soutenant l'intégration des États baltes dans le réseau ferroviaire européen au sens large.
