Le ministère finlandais des transports et des communications a récemment publié un rapport sur la faisabilité d'un changement d'écartement des voies dans le pays. Le rapport conclut qu'il ne serait pas rentable de passer de l'écartement actuel de 1524 mm à l'écartement européen standard de 1435 mm.
Le rapport évalue trois options pour la mise en œuvre de l'écartement européen des voies : la construction d'une nouvelle ligne principale entre Helsinki et Tornio avec un écartement européen, la construction des lignes ferroviaires des nouvelles sociétés de projet en utilisant l'écartement européen des voies, et la migration de l'ensemble du réseau RTE-T en Finlande vers l'écartement européen des voies.
La Finlande a critiqué la proposition de règlement de la Commission européenne visant à ce que les nouvelles connexions ferroviaires RTE-T soient construites à l'écartement nominal standard européen sans exception, et qu'un plan de migration soit développé vers cet écartement nominal standard européen. Le rapport analyse les alternatives du point de vue de l'accessibilité, de la durabilité, de l'efficacité et de la sécurité de l'approvisionnement. Alors qu'un écartement unique des voies européennes pourrait faciliter le trafic international de passagers et de marchandises et améliorer la disponibilité du matériel roulant, le rapport suggère que la modification de l'écartement des voies entraînerait des coûts importants qui ne sont pas justifiés par les avantages potentiels.
Parmi ces alternatives, le rapport suggère que la construction d'une nouvelle ligne principale entre Helsinki et Tornio avec un écartement européen apporterait les plus grands avantages et les plus petits inconvénients. Toutefois, une analyse plus détaillée de la construction de lignes à écartement de 1435 mm par les nouvelles sociétés de projet est nécessaire. D'autre part, le rapport indique également que les effets négatifs du passage de l'ensemble du réseau RTE-T finlandais à l'écartement européen l'emporteraient sur les avantages potentiels. Les changements auraient un impact négatif sur le niveau des services de transport, en particulier pour le transport de bois brut et d'autres biens industriels.
Le rapport suggère que des calculs coûts-avantages plus détaillés sur les changements d'écartement des voies et une évaluation de l'impact environnemental de la mise en œuvre sont nécessaires. Si le rapport conclut que la modification de l'écartement des voies ne serait pas rentable, il souligne l'importance de prendre en compte d'autres aspects que le transport, en particulier la sécurité de l'approvisionnement et le développement des réseaux de transport de l'UE, lors de l'évaluation des solutions de remplacement.
