Hitachi Rail a franchi une étape importante dans le transport ferroviaire européen avec l'achèvement de la première phase de production du train à batterie Masaccio. Ce train tribride, capable de fonctionner sur batterie, à l'électricité, en mode hybride et au diesel, a déjà commencé à circuler sur divers itinéraires en Italie. L'achèvement des 20 premiers trains, appelés "Blues" et commandés par Trenitalia, fait partie d'un accord-cadre plus large couvrant jusqu'à 135 trains.
Le train Masaccio est la première flotte en Europe à utiliser des batteries comme principale source d'énergie pour un usage commercial. Hitachi Rail a étendu ses capacités en incorporant des batteries dans le système d'alimentation du train Masaccio. Cette technologie hybride permet au train de passer en toute transparence d'une source d'énergie à l'autre, optimisant ainsi l'efficacité et réduisant l'impact sur l'environnement.
La mise en service du train Masaccio marque une étape importante dans la décarbonisation du transport ferroviaire européen. En fonctionnant sur batterie dans les zones urbaines non électrifiées, le train élimine les émissions, notamment les oxydes d'azote (NOx) nocifs, tout en réduisant la pollution sonore. Par rapport aux trains diesel standard, le train Masaccio réduit de 50 % les émissions de carbone et la consommation de carburant, ce qui en fait une option plus durable et plus écologique.
Le train Masaccio est également conçu pour être compatible avec les autres chemins de fer européens, ce qui garantit une exploitation sans faille sur tout le continent. Il est construit selon un gabarit européen commun et est équipé en standard de la signalisation numérique du système européen de gestion du trafic ferroviaire (ERTMS). Cette interopérabilité renforce la polyvalence du train et ouvre des perspectives d'utilisation au-delà de l'Italie, offrant une alternative plus écologique pour les voyages en train dans toute l'Europe.
Le train Masaccio relève également le défi de l'électrification dans l'industrie ferroviaire. "Alors qu'environ 40 % des lignes régionales du continent ne sont toujours pas électrifiées, la technologie hybride à batterie peut avoir un impact immédiat. En Italie, le train tribrid Blues contribue à réduire les émissions de carbone de 50 % par rapport aux services diesel existants. Nous savons que les consommateurs accordent de plus en plus d'importance à la durabilité de leurs choix de voyage. Des trains comme le Masaccio signifient que nous pouvons faire en sorte que des trains confortables, propres et efficaces soient une option pour le plus grand nombre possible de personnes en Europe", a déclaré Luca D'Aquila, directeur de l'exploitation du groupe Hitachi Rail et directeur général d'Hitachi Rail Italie.
