Le secrétaire américain aux transports, Pete Buttigieg, a appelé à une action sur trois fronts pour responsabiliser le secteur du transport ferroviaire de marchandises et améliorer la sécurité. Il s'agit notamment de définir les mesures immédiates que les chemins de fer de classe I doivent prendre pour améliorer la sécurité ferroviaire dans les communautés à travers l'Amérique et les conditions de travail des employés des chemins de fer. Cette initiative fait suite à la lettre adressée par M. Buttigieg au PDG de Norfolk Southern, dans laquelle il demandait qu'il soit mis fin à la "résistance vigoureuse" de l'industrie ferroviaire au renforcement des mesures de sécurité, qui s'est traduite notamment par des actions en justice et des pressions sur le Congrès.
"Le profit et l'opportunisme ne doivent jamais l'emporter sur la sécurité du peuple américain", a déclaré le secrétaire américain aux transports, Pete Buttigieg. "L'USDOT fait tout ce qui est en son pouvoir pour améliorer la sécurité ferroviaire, et nous insistons pour que l'industrie ferroviaire fasse de même - tout en exhortant le Congrès à travailler avec nous pour relever la barre.
Les réformes demandent aux chemins de fer de prendre plusieurs mesures, notamment d'exiger des propriétaires de wagons-citernes qu'ils accélèrent l'introduction progressive de wagons-citernes plus sûrs (DOT 117) et qu'ils accordent des congés de maladie rémunérés aux travailleurs du rail ; de demander au Congrès d'augmenter les amendes maximales que l'USDOT peut infliger aux chemins de fer en cas de violation des règles de sécurité, qui s'élèvent actuellement à 225 455 dollars ; et de déclarer que l'USDOT fera progresser la règle relative à la taille des équipes de train et lancera un programme d'inspection de la sécurité ciblé sur les itinéraires qui transportent de grandes quantités de matières dangereuses.
