La Commission européenne a approuvé le programme de la République tchèque visant à soutenir l'interopérabilité dans le transport ferroviaire. Doté d'un budget substantiel de neuf milliards de couronnes tchèques (environ 380 millions d'euros), les cinq sous-programmes du programme accorderont des subventions aux propriétaires et aux exploitants de matériel roulant ferroviaire, aux entreprises ferroviaires et au gestionnaire de l'infrastructure du pays, Správa železnic, jusqu'en 2028. Le budget approuvé représente une augmentation de plus de 35 % par rapport au programme précédent, qui s'étendait de 2017 à 2022.
L'objectif principal du programme d'aide est la mise en œuvre généralisée du système européen de gestion du trafic ferroviaire (ERTMS), qui englobe le système de signalisation ETCS. Cet effort ambitieux devrait permettre d'améliorer l'efficacité et la sécurité du transport ferroviaire sur l'ensemble du réseau de la République tchèque.
Le programme approuvé inclut désormais un soutien à la mise en œuvre de l'accouplement automatique numérique, un composant clé qui permet l'accouplement et le désaccouplement automatiques du matériel roulant dans les trains de marchandises, à la fois physiquement et numériquement. L'inclusion de ce composant marque un changement significatif par rapport aux versions précédentes du programme et constitue une condition préalable essentielle à la poursuite de l'automatisation des opérations ferroviaires.
En introduisant le nouveau système d'attelage de wagons pour remplacer les attelages manuels conventionnels, la République tchèque vise à rationaliser les opérations ferroviaires et à réduire à la fois le temps et les coûts associés aux processus d'attelage. Cependant, l'introduction d'attelages automatiques entraîne des dépenses importantes, ce qui suscite des inquiétudes chez les transporteurs quant aux charges financières qui en découlent.
