Roy Hill, un géant australien de l'exploitation du minerai de fer, s'est engagé à investir dans une nouvelle locomotive sans émissions en septembre 2021. Depuis, Wabtec développe FLXdrive, une locomotive alimentée par batterie dont la puissance est suffisante pour les trains lourds en Australie occidentale. Le dernier jour d'octobre 2023, la première locomotive a été dévoilée en Pennsylvanie.
La nouvelle locomotive est visuellement équivalente aux locomotives diesel-électriques ES44ACi "Evolution Series" de Wabtec utilisées pour les trains de minerai de fer lourd de 33 000 tonnes entre les mines de Pilbara et la côte. Ces trains ont une longueur de 2,7 km et circulent sous une chaleur torride pouvant atteindre 55°C. La locomotive à batterie a une capacité énergétique de 7 mégawattheures (MWh), et c'est la première de ce type pour l'industrie minière.
La locomotive FLXdrive de Roy Hill, dont la livrée rose emblématique symbolise l'engagement de la société minière à soutenir la recherche sur le cancer du sein, circulera sur le tronçon ferroviaire de 344 kilomètres en exploitant au maximum les conditions naturelles. Lorsqu'il déplacera le train à pleine charge, il utilisera le freinage par récupération pour charger ses batteries dans les descentes. Il utilisera ensuite l'énergie accumulée pour tirer la rame vide vers le haut de la colline, jusqu'aux mines de Pilbara.
