La transition fait suite à une décision prise lors de l'assemblée des actionnaires de Kombiverkehren juin 2024, motivée par les procédures de l'UE concernant l'entreprise publique DB Cargo. En l'espace de six mois, l'opérateur intermodal basé à Francfort a redistribué les services entre 18 EF, y compris quatre partenaires clés gérant des lots de transport importants :
- KombiRail Europe, filiale à 100 %, assure désormais le transport national, les services Allemagne-Pays-Bas et les liaisons entre Duisbourg et Poznan.
- La société munichoise Lokomotion (dans laquelle Kombiverkehr détient une participation de 20 %) a également assumé des responsabilités supplémentaires. Contrairement à son rôle antérieur de transporteur exécutif pour DB Cargo, Lokomotion opère désormais dans le cadre d'un contrat direct avec Kombiverkehr.
- SBB Cargo International a repris les services entre Mortara et Duisburg, Rotterdam et Gand, y compris les nouvelles opérations sur la route Mortara-Gand via la France. Cet ajustement offre une alternative au corridor de la vallée du Rhin, où les perturbations à long terme restent préoccupantes en raison des travaux de construction.
- Malgré la restructuration, DB Cargo continue d'assurer la traction sur certains itinéraires, notamment vers la France, l'Espagne, la Suède et l'Italie.
La réorganisation a introduit 18 entreprises ferroviaires dans la structure opérationnelle de Kombiverkehr, dont 11 agissent en tant que partenaires contractuels directs. Parmi les nouveaux venus figurent Frachtbahn, basée à Vienne, et Hector Rail, basée à Bochum. La transition a touché environ 35 lignes, avec de multiples changements de service lors du changement d'horaire de décembre. Certaines lignes très fréquentées fonctionnent désormais avec jusqu'à 11 départs hebdomadaires.
Les filiales de Kombiverkehr ont également dû faire face à des exigences supplémentaires. En l'espace de deux trimestres, KombiRail Europe a triplé le nombre de ses dispatchers, qui est passé à 16, et a augmenté le nombre de ses conducteurs de locomotives, qui est passé à plus de 40. Dienstleistungsgesellschaft für Intermodale Verkehre (DIV), responsable de la gestion des wagons, supervise désormais plus de 1 600 wagons loués. Ce changement a nécessité l'acquisition rapide d'équipements spécialisés et l'adaptation de la stratégie de gestion du parc.
La restructuration a été motivée par les incertitudes réglementaires entourant le rôle de DB Cargo dans les opérations de trains-blocs intermodaux. La procédure engagée par la Commission européenne contre l'Allemagne a suscité des inquiétudes quant à la continuité des partenariats existants, ce qui a conduit Kombiverkehr à mettre en œuvre des changements pour maintenir la fiabilité du service.
