Bien que les performances globales soient restées relativement stables, de légères augmentations du tonnage net et du tonnage brut-kilomètres ont été observées, ce qui a permis d'inverser en partie la tendance à la baisse de l'année précédente.
Rail Cargo Austria a conservé sa position de leader avec une part de marché de 57,3 % mesurée en tonnes-kilomètres nettes, soit une baisse de 0,3 point de pourcentage par rapport à l'année précédente.
Le deuxième groupe le plus important, composé d'entreprises ferroviaires privées telles que Ecco-Rail, Lokomotion et CargoServ, a atteint une part de marché combinée de 27,6 %. Ecco-Rail a pris la tête de ce groupe avec une part de 5,56 %, se classant au premier rang des entreprises non affiliées aux Chemins de fer fédéraux autrichiens (ÖBB).
La concurrence s'est notamment intensifiée sur les grands axes de transit, en particulier le Brenner et les axes occidentaux, où des concurrents privés ont exploité plus de la moitié du trafic de fret ferroviaire. Bien que la concurrence se soit accrue, la performance opérationnelle globale du fret ferroviaire est restée essentiellement inchangée, entravée en partie par les conditions économiques et les problèmes d'infrastructure.
Les contraintes d'infrastructure dues aux travaux de construction et d'entretien, en particulier sur les itinéraires de transit critiques, ont eu un impact significatif sur les opérations de fret. Les perturbations comprenaient des fermetures prolongées et des déviations dues à des inondations, affectant particulièrement la route Tauern et l'axe occidental. Cela a entraîné d'importants détours et des complications opérationnelles.
Près d'un tiers des prestations totales de transport de marchandises en 2024 impliquent des réservations de voies "ad hoc" à court terme, les opérateurs privés représentant plus de 40 % de ces réservations. La volatilité croissante du trafic de marchandises a mis en évidence le besoin permanent du secteur de disposer d'une capacité d'infrastructure plus prévisible et plus adaptée, en particulier pendant les travaux de construction.
En outre, les acteurs du marché ont indiqué que l'interopérabilité et les opérations de franchissement des frontières continuaient à poser des problèmes en raison des différences entre les cadres réglementaires nationaux et les normes techniques au sein de l'UE. La mise en œuvre du système européen de contrôle des trains (ETCS) et les exceptions nationales aux spécifications techniques d'interopérabilité (STI) de l'UE restent des préoccupations majeures.
À la fin de l'année 2024, 92 entreprises ferroviaires étaient actives en Autriche, soit cinq de plus que l'année précédente. Parmi ces nouveaux venus figurent boxXpress et Rail & Sea Traction.
Des changements législatifs ont également eu lieu en 2024, la nouvelle législation autrichienne sur les chemins de fer exigeant des sociétés d'infrastructure qu'elles établissent des modèles de capacité pour les itinéraires très utilisés, en donnant la priorité à la planification de la capacité de fret.
Schienen-Control, l'autorité de régulation autrichienne, a continué à superviser l'accès équitable au marché et la concurrence, en lançant des procédures relatives aux transferts de données sur les voies et les wagons, aux conditions d'utilisation de l'infrastructure ferroviaire et aux structures tarifaires.
Dans l'ensemble, le marché autrichien du fret ferroviaire a conclu l'année 2024 avec une croissance incrémentale, malgré des défis opérationnels et infrastructurels persistants.
