DB Regio Mitte, Stadler Deutschland et le ministère des Transports de la Sarre ont présenté les nouvelles rames automotrices à batterie Stadler FLIRT Akku destinées au service régional en Sarre.
Les premiers services réguliers sont prévus sur la ligne Sarrebruck–Zweibrücken–Pirmasens, sous la référence RB 68, et sur la ligne Neustadt–Landau–Karlsruhe, sous la référence RE 6/RB 51. Des essais de transport de voyageurs sont prévus à partir de novembre 2026 sur la ligne Dillingen–Niedaltdorf, la Niedtalbahn RB 77, et sur la ligne Kaiserslautern–Pirmasens, RB 64.
À partir de décembre 2026, l’ensemble des services de la Niedtalbahn devra être assuré par les nouvelles rames automotrices à batterie en exploitation régulière. D’autres conversions sont prévues par étapes : Kaiserslautern–Pirmasens RB 64, Kaiserslautern–Lauterecken-Grumbach RB 66 et Kaiserslautern–Kusel RB 67 devraient suivre d’ici mi-2027.
La phase suivante concerne les lignes Landau–Pirmasens (RB 55) et Winden–Bad Bergzabern (RB 54), dont la conversion est prévue pour 2029. Une fois le déploiement achevé, DB Regio Mitte exploitera 44 rames automotrices à batterie à deux voitures sur le réseau.
Cinq rames à batterie sont actuellement disponibles pour les travaux de préparation. DB Regio Mitte effectue des essais dans le cadre d’une autorisation d’exploitation à titre expérimental et forme environ 300 conducteurs à cette nouvelle série, ainsi que le personnel de maintenance.
Pour la Sarre, ce changement signifie que la flotte régionale de DB Regio Mitte deviendra entièrement électrique là où elle assure elle-même l’ exploitation des services. Cela inclut les nouveaux trains à batterie qui viendront s’ajouter au matériel roulant électrique existant sur le réseau SÜWEX et le réseau électrique Saar RB. Les véhicules diesel-électriques de la SNCF continueront d’être utilisés sur les liaisons transfrontalières exploitées conjointement vers la France.
